ארגון "עורכי דין בריטיים למען ישראל" (UKLFI) מעורר סערה בבריטניה. קבוצת UKLFI טענה כי המלחמה בעזה עשויה להוביל ליתרונות בריאותיים כמו הפחתת השמנה בקרב תושבי הרצועה, בשל מחסור במזון. הטענה הופיעה במכתב ששלח הארגון למשרד הבריאות הבריטי, כחלק ממאמץ להתנגד להצהרות על רעב המוני בעזה. הדברים פורסמו היום ב"גרדיאן" הבריטי.
המכתב, שנכתב על ידי ג'ונתן טרנר, מנכ"ל UKLFI, טען כי צמצום בצריכת קלוריות עשוי להפחית מחלות הקשורות להשמנה, כמו סוכרת ומחלות לב. הדברים עוררו ביקורת חריפה מצד ארגוני זכויות אדם ואנשי מקצוע בתחום הבריאות, שכינו את ההצהרה "מזעזעת" ו"חסרת רגישות".
ארגון "רופאים לזכויות אדם" (PHR) טען כי הטענות של UKLFI מתעלמות ממשבר הומניטרי חמור בעזה. כולל תת-תזונה קשה וסיכונים בריאותיים הנובעים ממחסור במזון, מים נקיים ותרופות. ד"ר סאמר ג'באר, רופא פלסטיני, הדגיש כי ההשלכות של המלחמה כוללות עלייה בתמותה ופגיעה ארוכת טווח בבריאות התושבים. ההערות של UKLFI כונו "מגעילות" על ידי קמפיין הסולידריות עם פלסטין (PSC).
דבריהם "הוצאו מהקשרם"
ב-UKLFI הגיב לביקורת וטענו כי דבריהם "הוצאו מהקשרם", וכי המכתב נועד להדגיש כי אין עדויות חותכות לרעב המוני בעזה. עם זאת, הארגון לא התנצל על הניסוח. בכתבה צוין כי הוויכוח מתרחש על רקע דיונים בינלאומיים בנוגע למצב ההומניטרי בעזה.
ה"מסקנות" נכתבו על ידי ג'ונתן טרנר, מנכ"ל UKLFI, בתגובה להצעה שתעלה באסיפה הכללית השנתית של קבוצת הקואופרטיב. קבוצה זו קוראת לקמעונאים להפסיק למכור תוצרת ישראלית.
מספר הרוגים מנופח
טרנר ביקר את הצעת המועצה של הקואופרטיב להתייחס למספר ההרוגים המוערך של 186,000 בעזה. במכתב למזכיר הקבוצה הקואופרטיבית, טרנר כתב כי הציון של נתון זה, שמקורו במכתב שפורסם בכתב העת Lancet בשנה שעברה, הוא "שקרי ומטעה לחלוטין". הוא ציין כי הנתון במכתב היה תחזית הכוללת קורבנות עקיפים ולא מספר הרוגים בפועל.
טרנר הוסיף: "המכתב (של Lancet) גם התעלם מגורמים שעשויים להאריך את תוחלת החיים הממוצעת בעזה, בהתחשב בכך שאחת הבעיות הבריאותיות הגדולות בעזה לפני המלחמה הנוכחית הייתה השמנה".
לפי משרד הבריאות בעזה, מספר ההרוגים מאז תחילת המלחמה ולאחר מתקפות חמאס ב-7 באוקטובר 2023, עומד על יותר מ-52,000. גם לנתון זה יש להתייחס בערבון מוגבל. מחקר נפרד שפורסם ב-Lancet מצא כי תוחלת החיים בעזה ירדה ב-34.9 שנים במהלך 12 החודשים הראשונים של המלחמה, כמחצית (-46.3%) מרמתה לפני המלחמה, שהייתה 75.5 שנים.
נציין כי בין הפטרונים של UKLFI נמנים שופט בית המשפט העליון לשעבר ג'ון דייסון, מנהיג השמרנים לשעבר מייקל הווארד ודיוויד פאניק, שייצג את בוריס ג'ונסון ואת המלכה.
