בן כהן, אחד משני המייסדים של חברת הגלידות האמריקנית בן אנד ג'ריס, הצית השבוע סערה בינלאומית – וגם ברשת. כהן פרסם סרטון שבו הוא טוען כי תאגיד יוניליוור, הבעלים של בן אנד ג'ריס, מנע מהחברה להשיק טעם חדש של גלידה בשם "פלסטין", שנועד לדבריו "לקרוא לשלום, צדק וכבוד לפלסטינים".
כהן סיפר כי הוא מתכוון להוציא את הגלידה בעצמו, בטעם אבטיח, בשל צבעיו התואמים לדגל הפלסטיני. "יש לי אבטיח, יש לי גביע ריק ועכשיו אני צריך את עזרתכם: תנו שם לגלידה, הציעו מרכיבים או עיצוב לאריזה", כתב לעוקביו.
"גלידה למען פלסטין"
כהן, המזוהה עם עמדות שמאל ופעילות פוליטית בולטת, הסביר בסרטון כי מטרתו היא "להאיר את סבלם של הפלסטינים, במיוחד הילדים, ולקרוא לשלום קבוע באזור". לדבריו, יוניליוור, שבבעלותה גם מותג הגלידות מגנום, בלמה את המהלך, כפי שבעבר בלמה את ניסיונה של בן אנד ג'ריס להפסיק למכור גלידות בהתיישבות.
"העולם לא יכול להמשיך להסיט מבט. הפלסטינים חיים תחת כיבוש", אמר. "הפסקת האש היא רק התחלה. יש הרבה מה לתקן ואני אעשה את זה עם גלידה".
"טעם שנוי במחלוקת"
ברשתות החברתיות התגובה הייתה מהירה וחריפה. משתמשים רבים האשימו את כהן בשנאת ישראלים ואנטי ציונות תוך ניצול המותג לקידום אג'נדה פוליטית. "אתה לא עושה שלום עם גלידה בטעם אבטיח", כתבה גולשת אחת, ואחר הוסיף: "מעניין אם גם הטעם הזה יימכר רק בצד אחד של הקו הירוק".
"בן אנד ג׳ריס הולכים רחוק מדי", כתב גולש בתגובה לסרטון של מייסד החברה ואחרת הגיבה בציניות: "לא יודעת מה הטעם, אבל הריח…".
גולשים נוספים מתחו ביקורת על כהן, שהגדירו אותו כ"מייסד יהודי שמבקש לייצר גלידה המסמלת אהדה לחמאס", בעוד אחרים לעגו למהלך עם הערות כמו "גלידה בטעם פלסטין, עם טעמים שמתפוצצים בפה". נראה שהסערה רק מתחממת.
יוניליוור שותקת – המייסדים מתפצלים
זו אינה הפעם הראשונה שיחסי בן אנד ג'ריס ויוניליוור מסתבכים. רק לאחרונה הודיע המייסד השני, ג’רי גרינפילד, על פרישתו מהחברה לאחר 47 שנה, וטען כי התאגיד "השתיק" את המותג בכל הקשור לעמדותיו. כהן עצמו הושלך מוקדם יותר השנה מדיון בסנאט האמריקני, לאחר שהפריע למהלך הדיון בקריאות נגד מימון המלחמה בעזה.
בתוך כך, יוניליוור טרם פרסמה תגובה רשמית. אך הסערה סביב "גלידת פלסטין" כבר הספיקה להפוך לאחת מנושאי השיחה החמים ברשת עם מאות אלפי תגובות, ממים ועיצובים שהציעו שמות כמו "Peace Melon", "Free Cone-dome", ו-"Taste of Resistance".
