ענקית הטכנולוגיה גוגל הודיעה על הרחבת פעילותה בישראל, עם גיוס עשרות מהנדסי חשמל ותוכנה לפיתוח שבב תקשורת חדש. ב'גלובס' דווח לראשונה כי מדובר במהלך אסטרטגי המיועד להפחית את התלות של גוגל בספקיות חיצוניות כמו אנבידיה, אינטל וברודקום, ולאפשר לה להאיץ את יכולות עיבוד הבינה המלאכותית שלה.
לדברי גורמים בתעשייה, השבב החדש נועד לשמש כמרכיב קריטי בתקשורת בין מעבדי ליבה ומעבדים גרפיים בתוך חוות שרתים גדולות, במיוחד לאור העלייה הדרמטית בצרכי עיבוד בינה מלאכותית. מחירי השבבים הקיימים בשוק נסקו, מה שהוביל את גוגל לפתח פתרון פנימי משלה.
הישראלים שמובילים את הפיתוח
במרכז המהלך עומדים שני שמות ישראליים בולטים: אורי פרנק, לשעבר סגן נשיא באינטל, וגיא אזרד, לשעבר מנכ"ל מארוול ישראל. השניים מובילים את פעילות פיתוח השבבים של גוגל בישראל, שנחשבת אמנם קטנה ביחס לאנבידיה, אך משמעותית במונחי חדשנות והשפעה עולמית.
גוגל מעסיקה כיום כ-140 מהנדסי חשמל ותוכנה במרכזי הפיתוח שלה בתל אביב ובחיפה, ומגייסת עשרות נוספים לטובת הפרויקט החדש. החברה כבר פתחה לפני ארבע שנים מחלקת פיתוח שבבים עצמאית, מתוך מטרה ברורה להפחית את התלות במעבדים גרפיים של חברות חיצוניות וליצור שבבים מותאמים לצרכים הספציפיים שלה.
מרוץ השבבים: גוגל נגד אמזון ואנבידיה
המהלך של גוגל מצטרף למגמה רחבה בתעשיית הטכנולוגיה, שבה חברות ענק כמו אמזון ואנבידיה מפתחות בעצמן מעבדי "NIC" כדי לעמוד בצרכים ההולכים וגדלים של עיבוד מודלי השפה והבינה המלאכותית. חברת אמזון, למשל, רכשה לפני עשור את החברה הישראלית "אנפורנה לאבס" ופיתחה בהצלחה סדרת מעבדים משלה עבור שירותי הענן שלה.
על פי הדיווחים, גוגל כבר פיתחה בעבר שבב בשם "TIN", אך כעת נדרשת להתאים את הרכיב לדור הבא של מודלי השפה הגדולים. כחלק מאסטרטגיית הפיתוח, החברה מתכננת להפוך את השבבים החדשים לחלק בלתי נפרד מתשתיות הענן שלה, במטרה לשפר את היכולת שלה לספק ללקוחות הענן פתרונות מותאמים אישית ומתקדמים.
למה זה חשוב?
פיתוח שבבים עצמאיים יעניק לגוגל שליטה מלאה יותר בשרשרת האספקה, יחסוך בעלויות ויאפשר לה לייעל את מערכות עיבוד הנתונים שלה. ככל שהביקוש למודלי שפה ובינה מלאכותית גובר, כל החברות הגדולות מנסות למצוא פתרונות שיקטינו את התלות שלהן בספקיות חיצוניות – וגוגל, כמו תמיד, רוצה להיות צעד אחד לפני המתחרים.
