למרות המלחמה המתמשכת בין רוסיה לאוקראינה, שני שחמטאים מובילים מהמדינות היריבות עתידים להיפגש בתחרות יוקרתית בירושלים. האירוע, שייערך ב-24 ו-25 בספטמבר, מסמל רגע היסטורי בספורט הבינלאומי בעת הנוכחית.
כבר למעלה משנתיים שהמלחמה בין רוסיה לאוקראינה מתרחשת במלוא עוזה, עם הרג, כיבושים ומאבקים בין הצדדים. אולם בעוד כשבועיים, ייפגשו שני שחמטאים מרוסיה ואוקראינה לתחרות יוקרתית וייחודית שתתקיים בירושלים, שם יתחרו זה מול זה, ראש בראש.
האירוע יתקיים כחלק מ"אליפות העל" בשחמט שתיערך ב-24 ו-25 בספטמבר במלון רמדה בירושלים. לתחרות יגיעו 10 מהשחמטאים הטובים ביותר בעולם, ביניהם השחמטאי הרוסי דניל דודוב ורב האומן האוקראיני ואסילי איבנצ'וק. המפגש בין השניים מהווה אירוע יוצא דופן, שכן ספורטאים רבים נמנעו ממפגשים כאלה מאז פלישת רוסיה לאוקראינה.
איבנצ'וק האוקראיני נחשב לאחד משחקני השחמט המובילים בעולם בשלושים השנים האחרונות, כאשר בשיא הקריירה שלו דורג במקום השני בעולם. לצד התחרות העיקרית, תתקיים גם אליפות פתוחה בשחמט מהיר, שתהיה פתוחה לכלל השחמטאים מהארץ ומהעולם.
אחד משיאי האירוע יהיה ניסיון לשבור את שיא גינס במשחק סימולטני. האירוע, שייערך ב-26 בספטמבר בכיכר ספרא בירושלים, צפוי לכלול 1,000 משתתפים שישחקו במקביל. המשחקים יתקיימו תחת הכותרת 'גבורת ישראל' ויוקדשו ללוחמים, לנופלים, לכוחות הביטחון, לפצועי צה"ל, לשחרור החטופים ולגבורת הנשים.
האירוע הוא פרי שיתוף פעולה בין משרד התרבות והספורט, עיריית ירושלים, המשרד לירושלים והרשות לפיתוח ירושלים. משה שלו, נציג ישראל בפיד"ה ויו"ר הוועדה המארגנת, הדגיש את חשיבות קיום התחרות בתקופה מאתגרת זו עבור ישראל, ואת יכולתו של השחמט לחבר בין אנשים.
