השנה שעברה על עומרי גנדלמן, שחקנה הישראלי של 'גנט' הבלגית הייתה מוצלחת במיוחד ברמה האישית. עם 12 שערים, שישה בישולים וערך משוער של שישה מיליון יורו באתר 'טרנספר מרקט', הוא רושם עונה מרובת הישגים. אך לכל אלו מצטרך הישג נוסף. כזה שאינו מופיע בשורות הסטטיסטיות: השתתפות במאמצי ההסברה הישראלית.
בריאיון שהעניק היום (ג') לערוץ הספורט גנדלמן סיפר על מקרה בו צמד מחבריו לקבוצה עלו לקבוצה עם סרט של פלסטין: "לא ידעתי שזה הולך לקרות. גם ההנהלה לא ידעה". בהמשך, גנדלמן שוחח גם עם המאמן ועוזרו שסיפרו שגם הם לא ידעו על כך דבר.
"חלק מהתפקיד שלנו"
גנדלמן לא עמד מנגד. הוא לקח את שני השחקנים לשיחה בה הסביר להם כי שנאתם לישראל חסרת בסיס ומגיעה מחוסר ידיעה. "אמרתי להם: 'אתם לא באמת יודעים ואשמח לשבת ולהסביר לכם. אני באמת לא חושב שאתם עושים את זה כי אתם שונאים אותי או את ישראל או משהו כזה, אלא כי אתם פשוט באמת לא יודעים'".
"היה חשוב לי להגיע ולהגיד להם", הוא הסביר. "זה מגיע נטו מבורות וחלק מהתפקיד שלנו זה לעשות הסברה".
בהמשך דבריו סיפר עומרי כי שחקנים נוספים פנו אליו בקשר למצב בארץ. "הרבה שחקנים התעניינו ושאלו אותי על המצב", אמר, והוסיף: "אנשים לא באמת מבינים מה קורה במדינה שלנו. צריך לצייר להם את התמונה הנכונה".
נלחם על הדשא
בימים אלו גנדלמן נמצא יחד עם נבחרת ישראל שתשחק הלילה נגד סלובקיה. במשחק הקודם של החלון ניצחה ישראל את אסטוניה 3:1. גנדלמן לא שותף אך יקווה במשחק הקרוב לנתב את העונה הטובה שלו בקבוצה גם לנבחרת.
"אני מאוד שמח להיות בנבחרת. אני מאמין בעצמי ובאיכויות שלי", אמר כשנשאל על הזימון למשחקים. "אני עושה הכי טוב שלי להיות חלק משמעותי מהנבחרת. אני מאמין שאשחק והרבה, אעזור, וכל חלק שיתנו לי אעשה באהבה וברצון וב-100%".
