פעמים רבות, אירועי ספורט מגיעים לרגעי ההכרעה כששתי אפשרויות מונחות על הכף: כח מרענן וחדש יכתוב מחדש את ההיסטוריה או שמוקדי העוצמה הוותיקים ישמרו על מעמדם גם הפעם. גמר ה-NBA הנוכחי לעומת זאת, העמיד בפנינו מציאות אחרת לגמרי.
הלילה (בין ראשון לשני), ניצחה אוקלהומה סיטי ת'אנדר 103:91 את אינדיאנה פייסרס במשחק המכריע של סדרת גמר בה לא משנה מי הייתה מנצחת, הייתה זו עבורה האליפות הראשונה אי פעם.
https://twitter.com/okcthunder/status/1936980997339513056
החלום של אוהדי הכדורסל
לא מדובר היה בסתם מששחק מכריע. לאחר סדרה צמודה ומותחת שלא הצליחה להוציא אלופה בששת המשחקים הראשונים, הקבוצות נגשו למשחק מספר שבע. אירוע שיא של דרמה שהוא חלומו הרטוב של כל אוהד כדורסל.
למרות שעבור שתיהן היה כאמור מדובר בסיכוי לזכות באליפות ראשונה, אוקלהומה הגיעו לסדרה כפייבוריטים. אלא, שבמהלך הפלייאוף של העונה הזו, באינדיאנה הוכיחו כמה וכמה פעמים באמצעות קאמבקים נהדרים שלהיות פייבוריט נגדם זו לא בשורה גדולה. כך נוצרה לה סדרה נפלאה שהסתיימה ב-3:3 והמתינה להכרעה סופית בפייקום ארנה שבאוקלהומה.
מהלך המשחק
המשחק היה צמוד במיוחד במחצית הראשונה כשהקבצות החליפו ביניהן יתרון כמה וכמה פעמים. טייריס הליברטון, כוכבה של אינדיאנה, פתח המשחק נהדר עם תשע נקודות אך נפצע פציעה קשה בגיד האכילס וייעדר כעת לתקופה ארוכה מהפרקט. למרות חסרונו של הליברטון, אינדיאנה הצליחה להחזיק מעמד בעזרתם של מאת'ורין (24 נק'), סיאקם ומקונל (16 כל אחד) עד לרבע השלישי.
ברבע השלישי, החלה ריצת הבריחה של OKC בהבלתו של ה-MVP הנהדר, שיי גילג'ס אלכסנדר. הפייסרס נעלמו מהמשחק כשמקונל היה היחיד שעוד הצליח לתפקד. בדקות הסיום, אינדיאנה נגסה מעט בהפרש, אך זה לא עזר לה נגד הכחולים שבהובלתו של שיי ניצחו 103:91 וחגגו אליפות לעיני הקהל הבייתי.
שיי גילג'ס אלכסנדר מסיים את העונה הזו עם תארי ה-MVP של העונה הסדירה ושל סדרת הגמר כשבמשחק המכריע הוא הוביל את אוקלהומה לאליפות עם 29 נקודות, 12 אסיסטים, חמישה ריבאונדים ואיבוד בודד. עוד הובילו את אוקלהומה: ג'יילן וויליאמס (20) וצ'ט הולמרגן (19) שהתעלה במחצית השנייה.
