בתיעוד מצמרר שצולם בעזה היום (ב') נראים לוחמי צה״ל עומדים במעגל ושרים "אני מאמין בביאת המשיח" ליד גופתו של רס״ל רן גואילי ז״ל. הרגע התרחש זמן קצר לאחר האיתור, ככבוד אחרון ללוחם שנפל ונחטף.
הצדעה לרס״ל רן גואילי ז״ל
דקות לאחר מכן, הרמטכ״ל, מפקד פיקוד הדרום, מפקדים ולוחמים מאוגדה 252 ברצועת עזה הצדיעו לרס״ל רן גואילי ז״ל בדרכו האחרונה, במסגרת טקס מצומצם בשטח הלחימה.
כך נמצא החלל החטוף האחרון
גופתו של רן גואילי אותרה בבית הקברות העזתי בסג׳עיה לאחר בדיקה של כ-250 גופות. הזיהוי התרחש בשעה 13:30 בצהריים והושלם באופן ודאי לאחר שני אימותים נפרדים. את הזיהוי ביצעו לוחמי חטיבת אלכסנדרוני, בהם יוצאי חטיבת גולני במילואים, שפעלו במקום במסגרת מבצע חשאי ומורכב.
בצה״ל החזיקו לאורך התקופה בכמה השערות מודיעיניות ביחס למיקומו של גואילי. אחת מהן גרסה כי נקבר בטעות בבית הקברות, והשנייה כי הוטמן במנהרה במרחק של כקילומטר מהמקום. יחידת יהל״ם קדחה וסרקה מנהרות באזור, אך ללא ממצאים. רק מידע מודיעיני שהתקבל בימים האחרונים חיזק את האפשרות של בית הקברות והוביל לאישור המבצע וליציאה אליו.
"אין יותר חטופים בעזה"
לאחר השלמת הליך הזיהוי במרכז הלאומי לרפואה משפטית, בשיתוף משטרת ישראל והרבנות הצבאית, נציגי צה״ל הודיעו למשפחתו של רן כי יקירם זוהה והושב לקבורה בישראל. בצה״ל אישרו כי עם השבתו של רן גואילי ז״ל, הושבו כלל החטופים מרצועת עזה, החיים והחללים.
ראש הממשלה בנימין נתניהו מסר כי מדובר ב"הישג בלתי רגיל של מדינת ישראל", והדגיש: "הבטחנו להחזיר את כולם והחזרנו את כולם". הרמטכ״ל, רב-אלוף אייל זמיר, אמר למשפחה: "עמדנו בהבטחה שלא משאירים אף אחד מאחור". גם נשיא המדינה יצחק הרצוג ציין כי "עם שלם התפלל וחיכה לרגע הזה והמעגל נסגר".
