בעומק רצועת עזה, במרחק מאות מטרים מהמטרה, יושבים צלפי הצנחנים, דוממים ומרוכזים. תפקידם קריטי: להגן על חבריהם הלוחמים ולקדם יעדים מבצעיים חשובים. שלושה מהם – סמ"ר י', סמ"ר ר' וסמ"ר א' – חולקים את חוויותיהם מהחזית, מספקים הצצה נדירה לעולמם המורכב והמאתגר.
סמ"ר י' מתאר אירוע מכונן: "ישבנו בעמדה כמה ימים ובהתחלה לא זיהינו כלום", הוא מספר, "עד שבוקר אחד, איתרתי חשוד במרחק 400 מטרים על גג עם משקפת וטלפון. שנייה אחרי קבלת האישור שמדובר במחבל, יריתי, ופגעתי בו במדויק". רק למחרת התברר לצנחן שהמחוסל היה בכיר בדרגה המקבילה למ"פ.
סמ"ר א' חווה יום דרמטי במיוחד, בו הציל חיי לוחמים פעמיים. באירוע הראשון, הוא מתאר: "זה היה בשמונה בבוקר, אני בעמדה מתצפת ומופיע לי בכוונת גבר אוחז בקלצ'ניקוב". למרות שהמחבל נמלט תחילה, הצלף הצליח להכווין כוחות שחיסלו אותו יחד עם ארבעה חמושים נוספים.
ארבע שעות מאוחר יותר, התרחש אירוע נוסף: "צפיתי על אותו שטח, וקלטתי חמוש צץ מתחת לשטיח, 70 מטר מצוות צנחנים", מספר סמ"ר א'. "מיד הזעקתי את הקצין שלי, וברגע שהוא אישר ירינו וחיסלנו אותו. אלה הרגעים שאתה לא שוכח, כי מדובר בחיים של החברים שלך".
תפקיד מורכב בתנאי שטח מגוונים
הצלפים מדגישים את המורכבות של תפקידם, שהוא הרבה יותר מסתם לחיצה על ההדק. האתגר הראשון הוא הזיהוי המדויק של המטרות. "חשוב לשים לב להתנהגות: מישהו שיושב ומתצפת על אזור, עם נשק, וסט או מטענים – הוא חשוד", הם מסבירים.
האתגר השני הוא התמודדות עם תנאי השטח המורכבים. סמ"ר א' מודה: "אין אפילו שאלה – זה מורכב, אבל אנחנו מגיעים לנקודה הזו אחרי אימונים רבים. אנחנו עורכים מטווחים ייעודיים כדי להתכונן, שכולל ירי על רובה הצלף תוך הדמיית מצבים שונים, תאורה מגוונת וכל סוג מטרה שעלולה לעמוד מנגד".
האתגר המנטלי הוא אולי הקשה מכולם. סמ"ר ר' מתאר: "כשאתה בכוונת, אין רגש, רק זיכרון שריר". הקשר בין חברי הצוות הופך לחיוני במצבים אלה. "הארבעה חבר'ה האלה שאיתך הופכים להיות כל העולם שלך", הוא מוסיף, "אתם עושים הכול ביחד: אוכלים, צוחקים, ישנים ותופסים עמדות. זה מה שמחזיק אותנו בכל פעילות, בעיקר כשאנחנו עם צוותים שאנחנו פחות מכירים, או אחרי תקופה ממושכת ברצועה".
למרות הקשיים והאתגרים, הצלפים חשים סיפוק רב מתפקידם. סמ"ר י' מסכם את תחושותיו: "כשאני שוכב בעמדה, אני יודע שאני יכול לנטרל מחבל שרוצה לפגוע בחברים שלי, לפני שהוא בכלל חושב על זה". סמ"ר א' מוסיף: "לפעמים אנחנו שומעים שיחות של לוחמים שמספרים שיש איתם צלף בגדוד, ושבזכות זה הם מרגישים בטוחים יותר. אין הרגשה מדהימה יותר מזאת".
הצלפים, ב"עין השלישית" שלהם, ממשיכים למלא תפקיד מכריע בהגנה על כוחות צה"ל ובקידום המשימות המבצעיות ברצועת עזה, תוך התמודדות יומיומית עם אתגרים פיזיים ומנטליים מורכבים.
