בלב הקרבות ברצועת עזה, סיפור של גבורה ונחישות מתגלה כאשר פומבה, כלב לוחם מיחידת עוקץ, נפצע אנושות במהלך היתקלות עם מחבלים. הטיפול המסור והמהיר של צוות רפואה צבאי, בראשות ד"ר שניר אזלן, לא רק הציל את חייו של פומבה, אלא גם העניק תקווה לחזרתו לשירות פעיל לצד הלוחם שלו.
באירוע שהתרחש בחודש שעבר, צוות רפואה צבאי בפיקודו של ד"ר שניר אזלן נקרא לטפל בלוחם פצוע. עם הגעתם לנקודת החבירה, גילו כי לצד הלוחם הפצוע, גם הכלב פומבה נפגע קשות וזקוק לטיפול דחוף.
ד"ר אזלן תיאר את מצבו הקשה של פומבה: "היו לו פציעות קשות בגולגולת, באוזן ובצוואר, כולו היה מכוסה בדם והוא בקושי הגיב לסביבתו." למרות חוסר הניסיון בטיפול בכלבים, הצוות פעל במהירות ובמקצועיות להצלת חייו של פומבה.
הטיפול כלל עצירת דימומים ומתן תרופות, תוך התייעצות מתמדת עם וטרינר היחידה דרך שיחת וידאו. לאחר כשעה וחצי של טיפול אינטנסיבי, פומבה הועבר לאמבולנס של יחידת עוקץ ומשם לבית החולים לחיות בבית דגן.
ד"ר אזלן הדגיש את חשיבותם של כלבי עוקץ במערך הלוחם: "כלבי עוקץ הם חלק בלתי נפרד מהמערך הלוחם של צה"ל, שכן יש להם ערך מבצעי אדיר. במלחמה האחרונה הם היו בחזית לא מעט פעמים והצילו לוחמים רבים הודות ליכולותיהם הגבוהות."
רס"ל איה גלבוע, מנהלת האירוע, סיפרה לווינט על המעקב אחר מצבו של פומבה: "מאז אנחנו בקשר רציף, במטרה להתעדכן בהתקדמות השיקום של פומבה. לדברי הווטרינר, הטיפול בשטח היה זה שהציל את חייו."
לאחר מספר ניתוחים וטיפולים, פומבה השתחרר לאחרונה מבית החולים וחזר ליחידתו, שם התקבל בשמחה על ידי הלוחמים. כעת, הוא צפוי לעבור בדיקות נוספות לבחינת יכולתו לחזור לפעילות מבצעית מלאה.
