ברקע החלטת הקבינט ביום חמישי, על היערכות לכיבוש העיר עזה. ראש הממשלה בנימין נתניהו צפוי לכנס הערב (א') מסיבת עיתונאים. על פי הדיווחים, נתניהו מעוניין להופיע בפני הציבור הישראלי ולהסביר את ההחלטה שהתקבלה בקבינט. זוהי מסיבת העיתונאים הראשונה שעורך נתניהו מאז המלחמה עם איראן, אז היא הוקלטה מראש ונערכה באמצעות זום.
החלטת הקבינט
לאחר 10 שעות של דיון: הקבינט המדיני-ביטחוני אישר ביום חמישי האחרון את "הצעת ראש הממשלה להכרעת החמאס". בדיון הוחלט שצה"ל ייערך להשתלטות על העיר עזה תוך אספקת סיוע הומניטרי לאוכלוסייה האזרחית מחוץ לאזורי הלחימה.
העקרונות לסיום המלחמה
הקבינט אימץ ברוב קולות את חמשת העקרונות לסיום המלחמה:
1. פירוק חמאס מנשקו.
2. השבת כל החטופים – החיים והחללים כאחד.
3. פירוז רצועת עזה.
4. שליטה ביטחונית ישראלית ברצועת עזה.
5. קיומו של ממשל אזרחי חלופי שאינו החמאס או הרשות הפלסטינית.
רוב מוחלט של שרי הקבינט סברו שהתוכנית החלופית שהוצגה בקבינט לא תשיג את הכרעת החמאס ולא את החזרת החטופים.
פינוי עזה עד ה-7 באוקטובר
הדרישה בקבינט היא שתהליך פינוי האוכלוסיה מהעיר עזה יסתיים עד ה-7 באוקטובר. לאחר השלמת הפינוי יוטל מצור על מחבלי החמאס שישארו בעיר. ראש הממשלה ושר הביטחון ישראל כ"ץ הוסמכו לאשר את התכנית המבצעית הסופית של צה"ל.
תגבור כוחות סמוך לרצועה כבר עכשיו
ברשת NBC האמריקנית דווח כי תצלומי לוויין מצביעים על תגבור כוחות סמוך לגבול עזה, לקראת אפשרות של הרחבת התמרון הקרקעי.
תמיכה אמריקנית
בסקירות שנמסרו במהלך הדיון נאמר כי יש גיבוי אמריקני לכיבוש הרצועה, וכן כי ארה"ב צפויה לפרסם בקרוב עקרונות לסיום המלחמה ותוכנית סיוע נרחב בהובלתה – שתכלול הקמה של עד 16 מרכזי חלוקת מזון חדשים.
עסקה לשחרור החטופים תעצור את המבצע?
ראש הממשלה טען כי הנטייה שלו היא שהמבצע יהיה הפיך. "גם במבצע לכיבוש הרצועה נוכל לעצור את הלחימה אם חמאס יסכים לקבל את תנאיה של ישראל". מנגד, שרים בקבינט הזהירו שמדובר בתרגיל משיכת זמן. לדבריהם המתווכות, כבר הוכיחו שוב ושוב שאינן מסוגלות להביא את ארגון הטרור לעסקה.
