מאז נפילת משטר אסד, רואה ישראל באחמד א-שרע איום פוטנציאלי. המנהיג החדש שהיה מזוהה עם אל-קאעידה מקיף את עצמו בגורמים קיצוניים ומעורר בירושלים חוסר אמון עמוק. מבחינת ישראל, קבלת טענותיו של א-שרע כי "נטש את דרכו הקיצונית", נתפסת כנאיביות מערבית מסוכנת.
נשק, כסף וסיוע מהאוויר
לפי תחקיר שפורסם הלילה (בין שלישי לרביעי) בוושינגטון פוסט, ישראל ביצעה החל מדצמבר 2024 הצנחות חשאיות של מאות רובים, תחמושת וציוד מגן למיליציות דרוזיות בדרום סוריה, לצד סיוע הומניטרי. בהמשך הועברו גם תשלומים חודשיים של מאות דולרים ללוחמים, במטרה ליצור משקל נגד לשלטון בדמשק ולמנוע מא-שרע לרסק את יכולות המיעוטים במדינה.
הברית הישראלית-דרוזית והמחירים
הקשר בין ישראל לדרוזים מבוסס על ברית ארוכת שנים, אך בסוריה הוא הפך לכלי אסטרטגי. התחקיר מצביע על כך שישראל ראתה בהגנה על הדרוזים גם חובה מוסרית וגם אינטרס ביטחוני. עם זאת, מאבקי כוח פנימיים בקרב ההנהגה הדרוזית, חשדות לפלילים והחשש מהסתבכות ארוכה גרמו לגורמים במערכת הביטחון להיזכר בטראומה מדרום לבנון.
ואכן, לאחר הפגישות בין א-שרע לנשיא טראמפ, ישראל צמצמה את העברת הנשק ועברה לגישה זהירה יותר, תוך המשך סיוע הומניטרי בלבד. במקביל מתקיים מתח מול וושינגטון שרואה בא-שרע כתובת למימוש החלום של ייצוב סוריה. בישראל מזהירים כי איחוד של סוריה כולה תחת ההנהגה האסלאמיסטית של המשטר החדש, עלול להציב איום ישיר על הגבול הצפוני.
בתחקיר מצוין כי ישראל מנהלת מגעים עקיפים עם דמשק, אך ממשיכה לשמור את הקלפים קרוב אצלה. הסיוע לדרוזים נמשך בשקט והדרישות הישראליות כוללות קודם כל אזור מפורז בדרום סוריה וכן את הבטחת ההגנה המוסדית למיעוטים.
