הקבינט המדיני-ביטחוני יתכנס הערב (ה') בשעה 18:00 לדיון גורלי שיכריע את המשך הדרך של ישראל בעזה – כיבוש מלא של הרצועה או פעולה ממוקדת וכיתור העיר עזה. הרמטכ"ל אייל זמיר צפוי להמליץ על האפשרות השנייה, אך ראש הממשלה נתניהו נחוש לקדם את תוכנית כיבוש הרצועה ואף קיבל לכך אור ירוק מהנשיא האמריקני טראמפ.
שתי החלופות
במהלך הדיון יוצגו שתי חלופות מרכזיות:
האפשרות הראשונה היא כאמור – כיבוש מלא של הרצועה, בתמרון של בין 4 ל-6 אוגדות. הכיבוש צפוי להימשך כחודשים, כולל כניסה לאזורים בהם שוהים חטופים.
האפשרות השנייה היא כיתור העיר עזה, הפעלת אש מאסיבית וכניסות מדודות של כוחות קומנדו. כל זאת תוך מיצוי הכוח הצבאי הקיים והימנעות ממבצעים מסוכנים בלב הרצועה לשמירה על החיילים ועל החטופים.
השלב הראשון: כיבוש העיר עזה
בכירים בצה"ל מזהירים כי כיבוש מלא עלול להוביל לשחיקה משמעותית, לסיכון חיי החטופים ולהסתבכות ארוכת-טווח. נתניהו, לעומת זאת, סבור כי דווקא פעולה כירורגית נכשלת בהחזרת החטופים, וכי חייהם עלולים להיות בסכנה אם ישראל תמשיך להתמהמה.
על פי ההצעה של ראש הממשלה, השלב הראשון בתכנית הכיבוש המלא של הרצועה יהיה כיבוש העיר עזה בלבד, לאחר פינוי מוסדר של האוכלוסייה המקומית. האמריקנים צפויים לספק סיוע הומניטרי לצורך כך.
במהלך הישיבה תידון גם האפשרות לסיפוח קבוע של רצועת הביטחון הסמוכה לגדר. לצד זאת, תוצג תוכנית אמריקנית לשיקום הרצועה לאחר המלחמה – בתנאי שחמאס יסולק מהשלטון.
הדעות בקבינט חלוקות
הדיון צפוי להיות סוער. שר הביטחון ישראל כ"ץ תומך במהלך הכיבוש, אך מוכן לשמוע חלופות. שר החוץ גדעון סער טרם גיבש עמדה, ויו"ר ש"ס אריה דרעי, שאינו שר, שב ארצה מביקור בניו יורק כדי להשתתף בדיון ומנסה לקדם פשרה שתאפשר פעולה מדורגת, כך פורסם בYNET.
זוהי ישיבת הקבינט המורחב הראשונה מזה שלושה שבועות, וההכרעה שעל הפרק דרמטית: שאלת חיים ומוות עבור החטופים, הלוחמים – ואולי גם תושבי עזה.
היועצת המשפטית לממשלה, גלי בהרב-מיארה, תשתתף גם היא בישיבה, למרות החלטת הממשלה להדיחה. זאת בהתאם לחוק המחייב את נוכחותה בקבינט המדיני-ביטחוני.
