ראש הממשלה שוחח הערב (א') עם נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן. בשיחה דנו השניים על ההתקדמות במשא-ומתן לשחרור חטופינו, ועל המנדט שנתן נתניהו למשלחת המשא-ומתן לדוחה כדי לקדם את שחרור חטופינו. הנשיא התייחס לשינוי המהותי בנסיבות האזוריות בעקבות הסכם הפסקת האש בלבנון, נפילת משטר אסד בסוריה והיחלשות כוחה של איראן באזור והדגיש את הצורך המיידי בהפסקת אש בעזה ובהחזרת החטופים תוך הגדלת הסיוע ההומניטרי לעזה לאחר הפסקת המלחמה. ראש הממשלה הודה לנשיא על תמיכתו ארוכת השנים בישראל ועל התמיכה יוצאת הדופן של ארצות הברית בביטחון ישראל ובביטחונה הלאומי.
מוקדם יותר זימן נתניהו לשיחה את השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר ואת שר האוצר בצלאל סמוטריץ', במטרה לגייס את תמיכה רחבה לעסקת החטופים המתהווה. ראש הממשלה הדגיש את חשיבות היחסים עם ממשל טראמפ וההזדמנות שבאישור העסקה לתכניות העתידיות של הממשלה ביהודה ושומרון. לפי שעה, נתניהו קיבל את הרושם שסמוטריץ׳ ובן גביר לא יפרקו את הממשלה אם אכן תאושר העסקה.
מעורבותו של טראמפ
ההערכות מצביעות על כך שנשיא ארצות הברית הנכנס טראמפ נחוש להביא עד כניסתו לתפקיד בעשרים לחודש את סוגית שחרור החטופים לסיומה ובעניין זה קיים תיאום הדוק בין בכירי ממשל ביידן לאנשי טראמפ. "יש רצון חזק, עניין גדול מאוד מצד הנשיא הנבחר טראמפ ואנשיו להצליח להעמיד את חתימת ההסכם לפני 20 בינואר", מדגיש גורם ישראלי בכיר. לצד זאת חשוב לציין כי חמאס עדיין לא העביר את רשימת החטופים שישראל דורשת לשחרר בשלב הראשון של העסקה.
הפרטים בעסקה
על פי גורם ישראלי בכיר המעורה במגעים לעסקה: "משא ומתן מתנהל על כל 98 החטופים שנמצאים היום בידי חמאס. בשיחות יורדים לכל הפרטים, לכל סוגיות ההסכם שמדבר על השלבים, דנים על פרטי המעבר משלב לשלב, כאשר המטרה היא – השבת כל החטופים הביתה".
התקדמות משמעותית
בחלק מהנושאים נרשמה התקדמות משמעותית מאוד והם קרובים לסגירה. ביניהם: סוגיית מנגנונים למעבר האוכלוסייה לצפון רצועת עזה, והיבטים גיאורפיים נוספים. כמו כן, נרשמה התקדמות בסוגיית הפתיחה של הסיוע ההומניטרי להיקף שוטף ורצוף. ישראל הבהירה כי תסכים לכך אחרי שהחטופים ישוחררו וישובו הביתה.
נכון לשלב זה גורמים ישראלים רשמיים מסרבים למסור מידע ממשי על התנהלות השיחות. ראש המוסד דדי ברנע הטיל איפול תקשורתי על המגעים ורק קבוצה מצומצמת של דרג עבודה במוסד שמנהלים את המשא ומתן מעודכנים במידע שמועבר ישירות לראש המוסד ולראש הממשלה, זאת על פי דיווח של מעריב אמש.
