צה"ל מתמרן בימים אלה ברצועת עזה עם הסדר הכוחות הגדול ביותר מאז פתיחת המלחמה – אך התחושה הציבורית הרווחת היא של האטה ואפילו קיפאון. בפועל, מדובר באסטרטגיה מודעת, שנועדה למקסם הישגים ולמזער מחיר – והיא שונה מאוד מהדינמיקה ששררה בשלבים הראשונים של הלחימה, כך מדווח הערב (א') העיתונאי תמיר מורג.
לטענתו, האיטיות היחסית בלחימה הקרקעית נובעת בראש ובראשונה משיקול מבצעי: הקפדה על שמירה על חיי לוחמים. חמאס פיזר ברחבי הרצועה מאות מטענים מאולתרים, חלקם מנפלים של חיל האוויר ושל פגזים ישנים. צה"ל נוקט משנה זהירות כדי לנטרל את האיום – גם במחיר של קצב התקדמות איטי.
צה"ל לא מסתפק בחדירה לשטח
הפעם, בניגוד למבצעים קודמים, מסביר מורג, צה"ל לא מסתפק בחדירה לשטח וביציאה ממנו, אלא מנקה כל תא שטח עד תום – ונשאר בו. בעבר, תאים שלא הוחזקו נכבשו שוב ושוב, לפעמים עד ארבע פעמים. הפעם השטח מתוחזק, מטוהר ונשלט – גם אם זה דורש זמן. כך חאן יונס עוברת "גלחיה" יסודית, בדומה לרפיח שנעלמה כמעט לחלוטין.
בניגוד לתחילת המלחמה, שבה ניהל חמאס קרבות מאורגנים עם פלוגות וגדודים, כעת הארגון מפורק מבפנים. אין מבנה פיקודי מתפקד, והמחבלים פועלים כיחידים או חוליות מבודדות, שנמלטות אל תוך המנהרות עם התקדמות הכוחות. לכן כמעט ולא מתקיימים קרבות רחבי היקף – אבל עשרות מחבלים חוסלו גם השבוע, והלחץ על הארגון גובר.
שקט תקשורתי מוחלט וערפל קרב
יעד התמרון הנוכחי הוא לדחוק את חמאס למובלעת צפופה באזור העיר עזה ומחנות המרכז, תוך טיהור הדרום והמרכז ממחבלים. במקביל, המעטפת התקשורתית של צה"ל שונתה: לא עוד עדכונים שוטפים על כל תזוזה, אלא שקט תקשורתי מוחלט וערפל קרב. זה אולי מקהה את הרושם הציבורי – אך מחזק את היכולת המבצעית.
האסטרטגיה החדשה של צה"ל שונה כמעט בכל מובן מהלחימה שנוהלה בעבר. במקום מהירות – יסודיות. במקום נראות – חשאיות. ובמקום הישגים סמליים – אחיזה אמיתית בשטח, מדגיש העיתונאי.
