בעוד הבית הלבן מגביר את לחציו על הקונגרס כדי לבטל את שארית הסנקציות שהוטלו על סוריה, בירושלים עוקבים מקרוב אחר ההתפתחויות. מקורות יודעי דבר מסרו לאל-ערביה כי בכירים ישראלים, בהם רון דרמר, קיימו מגעים עם מחוקקים אמריקנים כדי לשמור על הסנקציות על סוריה בתוקף.
המאמצים בוושינגטון
לאחר כשנה מאז ההתקוממות המהירה שהוביל אחמד א־שרע במסגרתה הופל משטר אסד, הוציא טראמפ צו נשיאותי שביטל את מרבית הסנקציות האמריקאיות. עם זאת הסנקציות החמורות ביותר, שהוטלו לפי "חוק קיסר להגנה על אזרחי סוריה", עדיין בתוקף, שכן הסרתן מחייבת את אישור הקונגרס. בוושינגטון מזהירים כי שמירה עליהן עלולה לערער את הממשלה הסורית החדשה, שאותה רואה ממשל הנשיא דונלד טראמפ כאבן יסוד באסטרטגיה האזורית הרחבה שלו.
במוקד השיח: חוק "קיסר"
"חוק קיסר", שנקרא על שמו של העריק הסורי שהדליף תמונות שתיעדו את זוועות משטר אסד, נועד להדק את הלחץ הכלכלי על הממשלה הסורית באמצעות ענישת תומכיה בצבא ובתעשיות המרכזיות שלה. אף שממשל טראמפ העניק פטור זמני למשך 180 יום להשעיית יישום החוק, מומחים אמריקנים סבורים כי רק ביטולו לצמיתות יוכל להשיב את אמון המשקיעים הבינלאומיים.
מביעים אמון בא-שרע
לפי מקור בקונגרס שצוטט באתר "Monitor", בכירי הבית הלבן ומשרדי החוץ והאוצר "היו ברורים לחלוטין בדרישתם מהקונגרס לבטל את חוק קיסר באופן מלא וסופי". המקור הוסיף כי השליח האמריקאי לסוריה, טום ברק, קיים שיחות ישירות עם כמה מחברי הקונגרס הבכירים ממפלגתו הרפובליקנית כדי לגייס תמיכה למהלך זה.
בפוסט ארוך שפרסם בפלטפורמה X, תיאר ברק, את החוק כ"משטר סנקציות שמילא את ייעודו המוסרי נגד אסד, אך כיום הוא חונק אומה המנסה לקום מההריסות". הוא קרא ל"השקת אחד ממאמצי השיקום הגדולים ביותר מאז אירופה שלאחר מלחמת העולם השנייה".
מנגד, כמה קבוצות פרו־ישראליות בוושינגטון ממשיכות ללחוץ להשאיר את הסנקציות בתוקף נגד מה שהן רואות כ"מדינה המהווה איום פוטנציאלי על ישראל ועל המיעוטים".
הניסיונות להגן על ישראל למרות ביטול הסנקציות
בגרסה האחרונה של חוק הסמכת ההגנה הלאומי (NDAA), כלל הסנאט תיקון שהגישה הסנאטורית ג'ין שהין, הקורא לביטול "חוק קיסר". במקביל, הוסיף הסנאטור לינדסי גרהאם תיקון נוסף, המחייב את הנשיא לאשר מדי שישה חודשים שהממשלה הסורית עומדת בתנאים מסוימים – בהם הימנעות מכל פעולה צבאית נגד ישראל וגירוש לוחמים זרים מהמדינה.
המשא ומתן בין שני בתי הקונגרס – הסנאט ובית הנבחרים – צפוי להתחיל בקרוב. במסגרתו יגובש הנוסח הסופי של חוק ההגנה, שאמור להישלח לנשיא טראמפ לחתימה לפני סוף השנה.
