ממשל טראמפ השלים בשבועות האחרונים ריכוז כוחות נרחב במזרח התיכון, כולל הסטת נושאת מטוסים נוספת, משחתות, מטוסי קרב מתקדמים ומערכות הגנה אווירית. לפי דיווחים בוושינגטון פוסט וב-CNN היום (ו'), צבא ארה"ב עשוי להיות מוכן לתקוף את איראן כבר בסוף השבוע הקרוב, אך גורמים אמריקנים מעריכים כי בשלב לא נראה שמהלך כזה אכן ייצא לפועל.
"לא התקבלה רשימת יעדים סופית לתקיפה"
במרכז ההיערכות עומדת נושאת המטוסים ג'רלד פורד וקבוצת המטוסים שלה, שעשו את הדרך מהים הקריבי לעבר המזרח התיכון. עם הגעתם למצרי גיברלטר, האפשרות למהלך צבאי בתוך ימים הפכה ריאלית מבחינה מבצעית. עם זאת, גורמים המעורים בפרטים מדגישים כי הנשיא דונלד טראמפ טרם אישר פעולה צבאית, וכי כוחות השטח עדיין לא קיבלו רשימת יעדים סופית לתקיפה.
מסר כפול? לחץ צבאי לצד מו"מ
המהלך הצבאי מתרחש במקביל לשיחות ונסיונות להגיע להסכמות סביב תוכנית הגרעין האיראנית. מוקדם יותר מסרה דוברת הבית הלבן כי הושגה התקדמות מסוימת, אך הפערים בין הצדדים עדיין משמעותיים.
טראמפ עצמו התבטא בימים האחרונים בחוסר בהירות מכוונת. "אולי נגיע לעסקה, אולי לא", אמר, והציב חלון זמן של עד שבועיים להכרעה. במקביל, מזכיר המדינה מרקו רוביו צפוי להגיע לישראל, אך גורמים אמריקנים הבהירו שהביקור אינו מעכב אפשרות לפעולה צבאית.
דיפלומטים אירופים העריכו תחילה כי ריכוז הכוחות נועד להגביר לחץ במו"מ, אך לאחר סבב השיחות האחרון בז'נבה, ההערכה היא שאיראן אינה מוכנה לוותר על עמדות הליבה שלה, ובראשן הזכות להעשיר אורניום.
סיכונים ברורים גם מול יתרון צבאי
בארה"ב מדגישים כי לישראל ולוושינגטון יש יתרון צבאי מובהק על איראן. עם זאת, השגריר לשעבר בישראל דניאל שפירו אמר כי איראן מחזיקה בטילים בליסטיים המסוגלים לפגוע בכוחות אמריקניים באזור, וכן ברשת של שלוחות במזרח התיכון שעלולות להרחיב כל עימות למלחמה אזורית רחבה יותר. בנוסף קיימת אפשרות לשיבושים בשוק הנפט ובנתיבי השיט הבין לאומיים.
לדבריו, גם אם איראן תספוג נזק כבד מתקיפה משולבת של ארה"ב וישראל, אין ודאות שהעימות יסתיים במהירות או ללא מחיר כבד.
תנועות חריגות בשטח
בתקשורת בארצות הברית מדווחים כי חלק מהחיילים האמריקנים במזרח התיכון צפויים להתפנות לבסיסים באירופה או בארה"ב במקרה של מלחמה, בעוד שכוחות אחרים יישארו להגן על מתקנים אסטרטגיים. במקביל זוהו תנועות אוויריות חריגות של מטוסי תדלוק ומטוסי קרב לבסיסים בירדן, בולגריה ואזורים נוספים באירופה. לצד שתי נושאות המטוסים פועלות באזור גם עשרות משחתות, מטוסי F-35, מטוסי תקיפה ומל"טים.
בקרב הגורמים האמריקנים יש כאלו שטוענים כי היקף הכוח מרמז על מוכנות לעימות ממושך ולא רק לתקיפה נקודתית.
הטענות על שיקום מתקני הגרעין
ברקע המתח הגובר, פורסמו בפוקס ניוז טענות של גורם אופוזיציה איראני שלפיהן טהרן החלה לשקם את מתקני העשרת האורניום שנפגעו בתקיפות אמריקניות קודמות בשנת 2025.
לפי הדיווח, צילומי לוויין מצביעים על עבודות שיקום במתחם איספהאן ובמתקן נתנז, כולל כיסוי מחדש של פתחים למנהרות והקמת מבנים שנהרסו. לדברי אותו גורם, המשטר האיראני ממשיך להשקיע משאבים אדירים בתוכנית הגרעין גם תוך כדי שיחות עם ארה"ב. איראן מצדה טוענת כי פעילותה נועדה לצרכים אזרחיים וכי היא מנהלת מו"מ בתום לב.
בניו יורק טיימס ובוושינגטון פוסט תהו מדוע הממשל אינו מציג לציבור האמריקני הסבר ברור לגבי מטרות אפשריות של פעולה צבאית רחבת היקף, ומהו היעד האסטרטגי המדויק. פרשנים מדגישים כי טראמפ ביקר בעבר ממשלים אמריקניים על הסתבכות במלחמות ממושכות במזרח התיכון, ולכן עימות רחב מול איראן עשוי לסמן שינוי משמעותי במדיניותו.
