לאחר חקירה ממושכת שנמשכה למעלה מחמש שנים, אותר מקום קבורתו של חלל צה"ל ארתור גסנר ז"ל, שנפל בקרב בשנת 1949 ומקום קבורתו לא נודע עד כה, כך מעדכן היום (ה') צה"ל. גסנר יובא לקבורה בבית העלמין הצבאי ברחובות לצד שני חבריו לנשק.
החקירה, שהחלה בשנת 2020, נמשכה למעלה מחמש שנים וכללה פעולות חקירה מקיפות: ניתוח מסמכים, תחקור עדים, ניתוחי קרקע וסקרים ארכיאולוגיים. כל אלו הובילו למסקנה כי שלושת הלוחמים שנעדרו מאז הקרב נקברו יחד ב-6 במאי 1949 בבית העלמין ברחובות.
הקרב הקשה בו נפלו הלוחמים
ב-20 באפריל 1949, במסגרת מבצע יזום של חטיבת "הנגב" באזור גבעות לכיש-אמציה, נתקלה מחלקה מגדוד 8 בקבוצת מסתננים. הקרב שהתפתח היה עיקש וארוך, ובסופו נפלו שנים-עשר לוחמי צה"ל, מתוכם שלושה הוגדרו נעדרים: טוראי ארתור גסנר ז"ל, טוראי גבריאל מגנאג'י ז"ל וטוראי קלמן צ'פניק ז"ל.
לאחר הקרב התברר כי גופות הלוחמים נלקחו על ידי תושבי הכפר אידנא, שהיה אז בשטח ירדני. ב-6 במאי 1949 יצא כוח צה"ל למבצע לאיסוף גופות החללים מהכפר, וכעבור מספר חודשים זוהו שניים מהלוחמים, אך גסנר נותר מוגדר כנעדר.
סגירת מעגל עם המשפחה
בשבוע שעבר עודכנה משפחתו של ארתור גסנר ז"ל על סיום החקירה, על ידי קצינת משאבי אנוש ראשית וראש חטיבת הנפגעים, תת-אלוף עדנה איליה. אחייניתו של גסנר קיבלה את הבשורה בהתרגשות רבה.
בקרוב ייערך טקס רשמי להוספת כרית מצבה על שמו של ארתור גסנר ז"ל לקבר האחים ברחובות, בו קבורים גם גבריאל מגנאג'י ז"ל וקלמן צ'פניק ז"ל.
"צה"ל לא שוקט על שמריו"
ראש אגף כוח האדם, אלוף דדו בר כליפא, התייחס למציאת הקבר: "לאחר 76 שנים ובתום חקירה מעמיקה ומקצועית, נפלה בחלקנו הזכות לקבוע כי ארתור גסנר ז"ל, הנעדר האחרון מהפעולה בבית גוברין ב-1949, טמון בבית העלמין הצבאי ברחובות יחד עם חבריו לנשק קלמן צ'פניק וגבריאל מגנאג'י זכרונם לברכה. יש לנו מחויבות עליונה ומוסרית להשיב את החטופים והנעדרים, וכך נמשיך לפעול".
גם כיום, צה"ל ממשיך במאמצים לאיתור חטופים ונעדרים במסגרת המערך לאיתור נעדרים, שפועל בשטח רצועת עזה מאז השבעה באוקטובר. תחושת האחריות והמחויבות כלפי המשפחות השכולות ממשיכה להנחות את צה"ל בכל פעולה וחקירה בתחום זה.
