לקראת מבצע "מרכבות גדעון" בעזה, קיים הבוקר (ד') שר הביטחון ישראל כ"ץ חיתוך מצב באוגדה 162. במהלך המפגש, שהתקיים יחד עם מפקד פיקוד דרום אלוף יניב עשור, מפקד אוגדה 162 תא"ל שגיב דהן ומפקדים נוספים, הדגיש כ"ץ את המחויבות לפעול בעוצמה רבה להשגת כל היעדים.
ביקור שר הביטחון
"נפעל בעוצמה רבה"
כ"ץ הצהיר כי מבצע "מרכבות גדעון" מיועד להכניע את החמאס ולהביא לשחרור כל החטופים. לדבריו, צה"ל יפעל בעוצמה רבה להשמדת כל היכולות הצבאיות והשלטוניות של חמאס. "מרגע שיחל התמרון – נפעל בעוצמה רבה ולא נפסיק עד להשגת כל היעדים", אמר.
כחלק מהתוכנית, כלל האוכלוסייה העזתית תפונה לשטחים בדרום עזה, תוך בידול בינם לבין מחבלי החמאס. צה"ל יישאר בכל שטח שיוכרע כדי למנוע את חזרת הטרור. שר הביטחון ציין כי יופעל מודל "וויטקוף" לעסקת חטופים במידת הצורך, תוך ניצול חלון ההזדמנויות עד לסיום ביקור נשיא ארה"ב באזור.
עוד הבטיח כ"ץ כי תינתן מעטפת הגנה חזקה לכוחות המתמרנים ויופעל סיוע נוסף לחיילי המילואים, במטרה לחזק את עמידתם בשטח ואת משפחותיהם בעורף.
לסיום, הדגיש שר הביטחון כי ישראל לא תפנה את רצועת הביטחון סביב עזה גם בהסדר זמני או קבוע, וזאת כדי להבטיח את ביטחון היישובים ולמנוע הברחות נשק לחמאס. "אנחנו נפעל בנחישות להבטיח שהמבצע ישיג את מטרותיו", סיכם כ"ץ.
