הפרויקט שאמור היה להיות העין של חיל האוויר בשמיים, נסגר: בחיל האוויר החליטו היום (א') לסגור בשלב זה את מערך "טל שמיים" באזור הצפון, בלון התצפית שהוצב בגליל התחתון ונועד לזהות טילי שיוט וכטב"מים.
ההחלטה התקבלה כשנה וחצי לאחר שהבלון נפגע ישירות מירי חיזבאללה בעיצומה של הלחימה בצפון, אירוע שהנחית מכה על הפרויקט שנבנה במשך שנים.
פרויקט יקר ותוחלת קצרה
מערך "טל שמיים" נבנה בעלות של מאות מיליוני שקלים והוצג כפתרון חדשני להגנה אווירית לטווח ארוך. הבלון הענק נועד לשהות בגובה של אלפי מטרים, לאסוף מידע בזמן אמת ולהתריע מפני איומים אוויריים, בהם טילי שיוט ורחפנים תוקפים.
אך כבר בימיו הראשונים עלו ספקות מקצועיים בנוגע ליכולת הבלון להעביר נתונים בתנאי מזג אוויר קשים, ולמידת עמידותו באיומים ישירים, חששות שהתממשו במהרה.
לאחר פגיעתו של הבלון בתקיפה ישירה של חיזבאללה, נבחנה האפשרות לשקם את המערך, אך בסופו של דבר הוחלט להפסיק את פעילותו לחלוטין. החיילים ששירתו ביחידה פוזרו בין יחידות הבקרה האחרות של חיל האוויר, והציוד שנותר יישמר לשימוש אפשרי בעתיד. בצה"ל אומרים כי "ייעוד היחידה נמצא כעת בבחינה. החיילים ביחידה ממשיכים לשרת במספר מקומות במערך, בהתאם להכשרתם ויכולותיהם".
