במקביל לנסיגת כוחות צה"ל לקו הצהוב, נמשכת ההיערכות לקראת שחרור החטופים החיים. כך פורסם בחדשות 12 מוקדם יותר היום (ו').
כך זה יראה:
בצה"ל נערכים לשחרור מדורג או מרוכז, לפי הנחיות שיקבעו ברגע האחרון. לפי הערכות, הצלב האדום יקלוט את החטופים בשטח הרצועה, ויעביר אותם לחבירה מתואמת עם לוחמי יחידה מיוחדת של צה"ל. שם יתבצע אימות זהות ובדיקה רפואית ראשונית, בנוכחות גורמי בריאות הנפש.
נקודת האיסוף הצה"לית נקבעה בבסיס רעים בעוטף עזה. לשם יובאו החטופים לאיחוד ראשוני עם בני משפחותיהם. משם יועברו לבתי החולים שיבא, בילינסון ואיכילוב – בהתאם למצבם הרפואי. במידה ויתגלו מצבים רפואיים מורכבים, יועברו למסוקי פינוי לסורוקה או ברזילי.
בצה"ל אומרים כי המבצע מתבסס על מתווה קליטה מוכר ויעיל שכבר נוסה בעבר, אך הורחב ונבחן מחדש בעקבות משך השבי הארוך ומצבם האפשרי של החטופים. כלל הכוחות הרלוונטיים עברו רענונים, ומוגדרים כ"דרוכים לפעולה מיידית".
גורם ביטחוני סיכם: "אנחנו מוכנים לקלוט את החטופים בכל רגע – גם אם יגיעו מוקדם מהצפוי. החיילים שלנו יודעים מה נדרש מהם. מחכים להם בבית".
