כוחות צוות הקרב של חטיבה 401, בפיקוד אוגדה 162, פועלים בימים האחרונים בלב שכונת דרג' תופאח בצפון רצועת עזה – אזור שבעבר שימש מעוז טרור צפוף ועמוס בתשתיות לחימה. הכוחות, שפועלים בשילוב לוחמי יהל"ם, חשפו מנהרה תת-קרקעית עצומה באורך של כקילומטר, שחצתה רחובות שלמים מתחת לפני השטח – ונהרסה ברובה במהלך המבצע.
בתוך בית קברות
במקביל ללחימה המתמשכת מול מחבלים חמושים, חיילי צה"ל סרקו את המרחב, פשטו על מבנים והחלו לפרק תשתיות אויב. עשרות מחבלים חוסלו, פירי מנהרות הושמדו, ונמצאו מאות פריטי אמל"ח, בהם אקדחים, תחמושת, משגרים – ואף משגר פעיל וקני שיגור שהוסתרו בתוך בית קברות. מדובר בדוגמה נוספת לשימוש הציני של חמאס במרחבים אזרחיים לצרכים צבאיים – תופעה שחוזרת שוב ושוב בזירות הקרב ברצועה.
לחימה מאתגרת
הפעולה התנהלה בעומק הרצועה, בתנאי שטח מאתגרים ובקרב סביבה אזרחית רווית סיכונים. הלוחמים, שחלקם כבר פועלים חודשים בשטח, בלחימה מורכבת ונחושה, במטרה לפרק שלב אחר שלב את מערך הטרור שפעל במשך שנים מתחת לאפה של אוכלוסייה אזרחית.
מדובר צה"ל נמסר כי כוחות פיקוד הדרום ממשיכים לפעול בעוצמה ובשיקול דעת לאורך כל הרצועה, במטרה למוטט את תשתיות הטרור ולייצר מציאות ביטחונית חדשה עבור אזרחי מדינת ישראל.
