נושאת המטוסים האמריקנית הגדולה בעולם, ג'ראלד פורד, עושה דרכה מהים הקריבי למזרח התיכון ותצטרף לזאת שכבר נמצאת לחופי איראן – אברהם לינקולן. כך פורסם הבוקר (ו') בכלי תקשורת שונים בארצות הברית.
נושאת המטוסים אינה באה לבד. היא מגיעה כחלק מכוח תקיפה שכולל מספר ספינות מסוגים שונים, שלכל אחת תפקיד אחר ויכולות אחרות בשדה הקרב. הגעתה של כוח תקיפה מספר 12, מהווה צעד נוסף בהערכות האמריקנית למערכה מול איראן.
מי את נושאת המטוסים פורד?
נושאת המטוסים USS Gerald R. Ford (CVN-78) נקראת על שמו של נשיא ארה"ב ה-38, ג'רלד פורד, ששירת במלחמת העולם השנייה על סיפון נושאת המטוסים הקלה Monterey בחזית הפסיפית. בנייתה החלה בשנת 2005 והיא הושקה ב-2013. הספינה נמסרה לצי במאי 2017 והוכנסה לשירות רשמי ביולי של אותה השנה.
לפי הפרסום בעיתון הביטחון האמריקני "נשיונל סקיוריטי ג'ורנל", נושאת המטוסים מסוגלת לשאת עד 90 כלי טיס – בהם מטוסי קרב מדגם F-18 ו-F-35, מטוסי לוחמה אלקטרונית, מטוסי התרעה וניהול קרב ואף כלי טיס בלתי מאוישים.
המראת מטוסי הקרב האמריקנית מנושאת המטוסים, צפו:
קבוצת התקיפה שמלווה את נושאת המטוסים היא כוח ימי שלם סביב ספינה אחת. מעבר לנושאת המטוסים עצמה, פועלות לצדה סיירות ומשחתות – ולעיתים גם צוללות ואוניות אספקה – המספקות הגנה מפני טילים, איומים אוויריים וימיים.
המשחתות מסדרת "ארלי ברק" לוקחות חלק באותה קבוצה, ספינות שמחזיקות ביכולת תקיפה עצמאית לטווחים ארוכים.
היכולת המרכזית בהקשר של איראן היא שיגור טילי "טומהוק". מדובר בטילי שיוט לטווח ארוך, המשוגרים מהים לעבר מטרות יבשתיות. הגרסאות המתקדמות של הטיל כוללות ראש קרב משופר ויכולת פגיעה במגוון רחב יותר של מטרות. המשמעות התיאורטית: גם ללא המראה של מטוסים מנושאת המטוסים, כלי הליווי עצמם מסוגלים לבצע תקיפות עומק נגד מטרות קרקעיות.
שיגור טילי טומוהוק:
המשמעות בשדה הקרב
נזכיר כי לצידה של פורד, נמצאים באזור עשרות מטוסי קרב בבסיסים של חיל האוויר האמריקני, וכאמור נושאת המטוסים לינקולן. הנושאות יכולות להוציא גלים רצופים של מטוסי קרב למשימות תקיפה, לוחמה אלקטרונית ועליונות אווירית, בעוד המשחתות סביבן מסוגלות לשגר טילי שיוט לעבר מטרות בעומק איראן.
כך נוצר תרחיש שבו מתקפה אינה מגיעה מכיוון אחד בלבד, לצד היכולת להתרחק מטווח האש של האיראנים. ריכוז כזה של כוח ימי מול חופי איראן מגדיל את סל האפשרויות האמריקני, הן בהרתעה לטובת המשך המשא ומתן והן באפשרות למהלך התקפי נגד המשטר.
שבת שלום