פתיחת שנת הלימודים בעוטף עזה סימנה אתמול (ראשון) רגע מרגש של חזרה לשגרה, עם אחוזי נוכחות גבוהים במיוחד בבתי הספר באזור. למרות 11 חודשים של אתגרים ביטחוניים, שבמהלכם שימשו בתי הספר כמקומות לינה לחיילים וחניה לכלי רכב צבאיים, הצליחו הרשויות המקומיות להחזיר את המוסדות החינוכיים לייעודם המקורי.
יותר מ-90% מהתלמידים הרשומים בבתי ספר בעוטף שבו לספסל הלימודים, מספר מרשים המעיד על החוסן והרצון לחזור לשגרה. בשדרות, למשל, נרשמה נוכחות של 97% מהתלמידים, ובבית הספר יד מרדכי, הממוקם רק 4 קילומטרים מהגבול, חזרו 90% מהתלמידים.
סיפור מרגש במיוחד מגיע מבית הספר האזורי נופי הבשור במועצה האזורית אשכול. שלושה תלמידים שנחטפו ב-7 באוקטובר – נועם אור ועמית שני מקיבוץ בארי, ויגיל יעקב מניר עוז – בחרו לחזור ללמוד בבית ספרם, למרות האפשרות ללמוד קרוב יותר למקום מגוריהם הנוכחי. החלטתם לנסוע 40 דקות מדי יום כדי ללמוד עם חבריהם מעוררת השראה, במיוחד לאור העובדה שבית הספר איבד 11 תלמידים ושלושה אנשי צוות באירועי אוקטובר.
במועצה האזורית שער הנגב, למרות שחלק מהתושבים עדיין לא שבו לבתיהם, 81% מהתלמידים חזרו לכיתות.
פתיחת שנת הלימודים בעוטף עזה, שהוחרגה מהשביתה הכללית במערכת החינוך, מסמלת יותר מכל את הרצון העז של התושבים לחזור לשגרה ואת החוסן הקהילתי המרשים. היא מהווה צעד משמעותי בתהליך ההתאוששות והשיקום של האזור, ומעבירה מסר חזק של תקווה ונחישות.
