ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיב בזעזוע על הירצחם של אריאל וכפיר ביבס ז"ל, לצד עודד ליפשיץ ז"ל, והדגיש בהודעתו הבוקר (ו') את האכזריות של חמאס: "מדינת ישראל מרכינה ראש על שני ילדים קטנים, תינוקות רכים, אחים – אריאל וכפיר ביבס ז"ל, ועל עודד ליפשיץ ז"ל, ממייסדי קיבוץ ניר עוז. שלושתם נרצחו באכזריות איומה בשבי חמאס בשבועות הראשונים של המלחמה".
נתניהו ציין את האכזריות שבה חמאס פעל כשלא השיב את שירי ביבס לצד ילדיה, תוך ניסיון להונות את ישראל: "באופן ציני בל-יתואר, הם לא החזירו את שירי לצד ילדיה הקטנים, המלאכים הקטנים, והם שמו בארון גופת אישה עזתית".
ראש הממשלה התחייבות כי ישראל תפעל בנחישות להשבת שירי ביבס וכל החטופים, החיים והחללים כאחד, וכי חמאס ישלם מחיר כבד על מעשיו: "יהיה זכרם הקדוש של עודד ליפשיץ ושל אריאל וכפיר ביבס נצור בלב האומה לעד. השם יקום דמם. וגם אנחנו ננקום".
"אל תשאירו אותם שם"
מטה המשפחות להחזרת החטופים הביע זעזוע עמוק מהבשורה הכואבת על הירצחם של אריאל וכפיר ביבס ועודד ליפשיץ, וקיבל בתדהמה את הידיעה כי שירי ביבס לא הושבה לישראל.
"בגיהנום החמאס בעזה מצויים ברגעים אלה עוד 70 מילדינו, אחינו והורינו. יקירינו שם ואנחנו לא יודעים את נפשנו. אל תשאירו אותם בידי המרצחים בני העוולה. הצילו אותם מהגהינום", נכתב בהודעתם.
המטה קרא לממשלה "למצוא את הדרך הנכונה, הנבונה והמהירה ביותר להשבת שירי ושאר החטופים". בנוסף, הוא דרש לקצר את לוחות הזמנים בעסקה ולפעול בכל הדרכים להשבת כולם הביתה בהקדם.
"נזכור את אריאל בצחוקו ואת כפיר בחיוכו"
קיבוץ ניר עוז, שבו גדלו אריאל וכפיר ביבס, פרסם הודעה נרגשת: "אריאל, ילד חייכן ושובב, ג'ינג'י אמיתי שאהב גיבורי על, טרקטורים ומכוניות, לא הפסיק לקפוץ ולטפס. כפיר, תינוק רגוע וחייכן עם צחוק ממיס, חייך לכל מי שהושיט אליו ידיים".
הקהילה הדגישה כי "לא נפסיק להילחם עד ששירי תשוב, יחד עם כלל חטופי הקיבוץ ומדינת ישראל".
