לאחר כמעט שנתיים של לחימה רציפה בצפון – חילופי כוחות בגזרת לבנון. אוגדה 146 ("המפץ") תסיים את תפקידה בגבול. את הפיקוד על החזית הצפונית תקבל בחזרה אוגדה 91 ("הגליל"), כחלק מחזרה מדורגת לשגרה ביטחונית באזור. כך התיר הערב (ד') צה"ל לפרסם.
חומת המגן של הצפון
בצה"ל אומרים כי מאז פרוץ הלחימה, אוגדה 146 ויחידות המילואים שלה, "היוו את חומת המגן של יישובי הגזרה המערבית בגבול עם לבנון". במהלך מבצע "חיצי צפון", הובילה האוגדה מהלכים קרקעיים בשטח לבנון, בשיתוף פעולה הדוק עם חיל הים, ותרמה לשינוי המציאות הביטחונית באזור – כולל פגיעה משמעותית ביכולות חיזבאללה.
"שיניתם את המציאות הביטחונית"
הרמטכ"ל רב אלוף אייל זמיר הדגיש ללוחמים: "אנחנו סומכים רק על עצמנו, ומגנים על עצמנו בכוחות עצמנו. המערכה מול חיזבאללה בלבנון לא תמה – נרדוף אחריו ונמשיך להחליש אותו עד לקריסתו" לדבריו, "נתמיד לפעול מעבר לגבול על מנת להסיר איומים בהתהוותם, במטרה להבטיח ביטחון ליישובי הצפון ולתושבים".
הרמטכ"ל הודה ללוחמים "אתם בפיקוד הצפון אפשרתם למצב הזה לקרות. אתם שיניתם את המציאות הביטחונית בגזרה״.
"להכות באויבנו בכל העוצמה"
מפקד פיקוד הצפון, אלוף אורי גורדין, שיבח את אנשי האוגדה: "היה לכם חלק מרכזי בשינוי המציאות הביטחונית מהקצה לקצה, בהכרעת חיזבאללה ובהסרת האיום מהצפון". הוא ציין כי "לא משנה כמה זמן עבר מאז אותה שבת שחורה – שמרתם על הגזרה והכיתם באויבנו בכל העוצמה".
600 ימי לחימה
מפקד אוגדה 146, תת-אלוף יפתח נורקין, סיכם את התקופה. "אחרי 600 ימי לחימה, אנחנו מעבירים את הגזרה לאחר השלמת המשימה". לדבריו, "למדתי מהמנהיגים האזרחיים מהי הנהגה בעיתות משבר. אנחנו לא נפרדים – אלא ממשיכים לשמור על כוננות ומוכנים לכל משימה שתגיע".
מפקד אוגדה 91, תת-אלוף יובל גז, בירך על שובו לפיקוד. "לא רק ששמרתם על הגזרה, אלא פעלתם גם לשיקום ושגשוג ההתיישבות", אמר. "יותר מ-20 אלף אנשי מילואים שהכירו כל שיח בגזרה יעמדו שוב לרשותנו – אם נצטרך. אנחנו לוקחים פיקוד – ומודים לכם על כל מה שהשארתם".
