ברקע הניסיונות המאומצים לשחרור החטופים באמצעות עסקה, פעילות צה"ל ברצועת עזה מתרחבת: כוחות צוות הקרב של חטיבה 401 בפיקוד אוגדה 162, פועלים במרחב ג׳באליה שבצפון רצועת עזה. הכוחות מעמיקים את הפעילות הקרקעית בכפר ג׳באליה ופועלים נגד ארגוני הטרור במרחב. עד כה, הושמדו מאות מבני טרור, אותרו אמצעי לחימה רבים וחוסלו עשרות מחבלים.
כוחות ההנדסה של חטיבה 401 איתרו והשמידו מספר תוואים תת-קרקעיים, באורך כולל של 2.7 קילומטרים ובעומק של 20 מטרים בג׳באליה.
מדובר צה"ל נמסר: " כוחות פיקוד הדרום ממשיכים לפעול נגד ארגוני הטרור ברצועת עזה על מנת להגן על אזרחי מדינת ישראל ותושבי העוטף בפרט".
צה"ל בהודעת פינוי לאזור ממנו יצאו חטופים
צה"ל פרסם הבוקר הודעת פינוי ראשונה מסוגה מאז פרוץ המלחמה, לאזור בדרום מערב דיר אל-בלח, שבמרכז רצועת עזה. מדובר באזור שלאורך כל המלחמה נותר מחוץ למרחב הלחימה הקרקעי, ולא שימש עד כה זירה לתמרון.
בהודעת דובר צה"ל בערבית נכתב כי תושבי הבלוקים המסומנים מתבקשים להתפנות באופן מיידי דרומה לעבר המוואסי: "צה"ל ממשיך לפעול בעוצמה רבה כדי להשמיד את יכולות האויב ותשתיות הטרור באזור, תוך שהוא מרחיב את פעילותו כדי לפעול במקום בו לא פעל קודם לכן".
אלו אזורים מיושבים מאוד, שהיו עד כה מחוץ למפת התקיפות האוויריות ומחוץ לתמרון הקרקעי של כוחות צה"ל ברצועה.
רמז למהלך קרקעי?
לפי ההודעה הרשמית, מדובר ב"הרחבת הפעילות", אך ההערכה היא שמדובר באיום מרומז לקראת תמרון קרקעי חדש, הפעם בלב הרצועה.
דיר אל-בלח, שממוקמת צפונית למוואסי הייתה "אזור מחוץ ללחימה" עד כה. הבחירה באזור זה אינה מקרית: במהלך עסקת החטופים האחרונה, חלק מהחטופים הוחזקו ושוחררו מתוך שטחי דיר אל-בלח. הבניינים באזור נותרו שלמים והאזור כמעט לא הופצץ.
כאמור, שינוי ההנחיות עשוי להעיד על מגמה חדשה בזירה שמאותתת לארגוני הטרור וגם למתווכות כי מרכז הרצועה כבר לא חסין מפני התקפות.
