בליל שבת העביר חמאס לידי הצלב האדום שלושה שרידי גופות, שלדבריו שייכים לחטופים ישראלים שנרצחו בשבי. שליחי הצלב האדום העבירו את השרידים לישראל דרך מנגנון התיאום עם מערכת הביטחון, ומיד עם הגעתם הם הועברו לבדיקה במכון לרפואה משפטית באבו כביר.
לאחר שעות של בדיקות מדעיות, שכללו השוואת DNA ומדידות אנתרופולוגיות, נמסר באופן רשמי כי השרידים אינם שייכים לאף אחד מהחללים החטופים.
"יד קשה מול כל ניסיון של חמאס"
גורמים ביטחוניים מציינים כי מדובר במהלך נוסף של חמאס שמטרתו לייצר בלבול וליצור רושם שקרי של שיתוף פעולה הומניטרי, בזמן שגופותיהם של חטופים עדיין מוחזקות בעזה. במערכת הביטחון מדגישים כי "מדינת ישראל תמשיך לפעול בכל הכלים המודיעיניים והמבצעיים להשבת כל חטופינו ותנקוט ביד קשה מול כל ניסיון של חמאס לנצל את נושא השבויים והנעדרים לצרכים תעמולתיים".
חמאס מנסה לדחות את השלב הבא
בנוסף, הגורמים הביטחוניים מעריכים שהנהגת חמאס בעזה מנסה לעכב את המעבר לשלב ב', השלב שבו ישראל מתכננת להפעיל לחץ ישיר יותר על מוקדי הכוח שנותרו לארגון. לפי ההערכות, חמאס עושה שימוש בצינורות התיווך ובשיח הומניטרי כדי למשוך זמן, מתוך תקווה למשוך את הפוגה שמקלה עליו להתארגן מחדש בשטח.
במערכת הביטחון סבורים כי לארצות הברית יש תפקיד מרכזי בשלב הנוכחי, במיוחד בכל הנוגע להשפעה על קטאר, שהיא המתווכת העיקרית מול חמאס. לפי גורמים מדיניים, ישראל מעבירה מסרים ברורים לוושינגטון שלפיהם "הזמן משחק לטובת חמאס" וכי נדרש כעת לחץ אמריקני ממוקד על קטאר כדי להביא לתזוזה אמיתית בשיחות.
