ארגון הבריאות העולמי בשיתוף עם מתנדבים מארגונים נוספים יחל מחר (ראשון) במבצע חיסונים המוני נגד פוליו ברצועת עזה, בעקבות התפרצות נדירה של הנגיף. תינוק בן 11 חודשים נדבק בפוליו במקרה הראשון שנרשם ברצועה מזה 25 שנים. לפי דיווחים ב"וושינגטון פוסט", הלחץ שהפעילו ארגוני הבריאות הבינלאומיים הביא לכך שישראל תעצור את הלחימה בחלק מהאזורים כדי לאפשר את מבצע החיסונים.
במקביל, ב"ישראל היום" דווח כי הממשלה ממשיכה לחשוף את מעורבותה של אונר"א בטרור ובפעולות הטבח של 7 באוקטובר. למרות זאת, אונר"א נותר פעיל וחשוב ברצועה, ומבצע את החיסונים בתיאום עם מתאם פעולות הממשלה ב'שטחים'. הארגון, אשר הואשם בשיתוף פעולה עם חמאס, אחראי על ביצוע החיסונים נגד פוליו בתיאום עם גורמי ממשל ישראליים ובינלאומיים.
ארגון יוניצ"ף, קרן החירום הבין-לאומית של האו"ם לילדים, העביר כבר 1.2 מיליון מנות חיסון פוליו דרך הפה לשטח הרצועה, שאוחסנו בדיר אל-בלח. דובר יוניצ"ף, ג'ונתן קריקס, ציין כי עוד 400 אלף מנות יגיעו בימים הקרובים.
התפרצות מחלת הפוליו מחדש בעזה מהווה איום משמעותי על התושבים ברחבי הרצועה, כפי שמציינים מומחים בתחום בריאות הציבור. הפוליו היא מחלה מדבקת וקטלנית הנגרמת על ידי נגיף הפוגע במערכת העצבים. לרוב, הנדבקים אינם חווים תסמינים או שמקבלים תסמינים קלים דמויי שפעת, דבר שעלול להוביל להפצה נרחבת של הנגיף.
חזרתו של נגיף הפוליו לעזה נובעת מהצטברות גורמים שנגרמו במהלך מלחמת "חרבות ברזל", כולל הרס תשתיות המים והביוב ופסולת הנפלטת לרחובות, המזהמת את מי השתייה. התושבים חיים במחנות צפופים עם גישה מוגבלת לשירותי סניטציה בסיסיים, כגון היכולת להתרחץ או לשטוף ידיים, מה שמחמיר את מצב התברואה ומגביר את הסיכון להתפרצות מחלות נוספות.
