בטייסת 69 בחצרים לא ניתן היה להתעלם מהמתח שהיה באוויר ביום שני האחרון. מטוסי ה-F15I ("רעם") היו מוכנים להמראה, וטכנאים וטייסים התכוננו לרגע הגדול. המשימה: תקיפה נרחבת בעיר חודיידה שבתימן, שמטרתה לפגוע בתשתיות טרור של החות'ים בנמל הימי ובמפעל בטון ששימש לבניית בונקרים תת-קרקעיים.
רב"ט ד', חמש בטייסת: "המבט הראשוני שלי הולך לעבר החימושים הריקים. מאוד מספק לדעת שאתה הרכבת את זה – ועכשיו הם שימשו למשימה היסטורית".
המטרה הייתה פגיעה ביכולת החות'ים לשנע אמל"ח דרך הצירים הימיים האסטרטגיים במזרח התיכון. למרות העומס והכוננות הארוכה, אנשי הצוות הרגישו גאווה על חלקם במשימה.
סרן ש', קצינת חמ"מ: "היו לנו כאן כמה לילות לבנים. כולם נרתמו במהירות. שיתוף הפעולה יצר את התמונה השלמה ואת תחושת הסיפוק."
התקיפה השנייה: צנעא'
כשהמטוסים שבו מחודיידה, התקיפה הבאה כבר הייתה בהכנה. הפעם היעד: נמל התעופה של עיר הבירה צנעא', תחנות כוח ומפעל בטון נוסף. המטרה: לשבש את פעילות החות'ים דרך נמל התעופה, שהיווה ציר מרכזי להעברת אמצעי לחימה וכספים.
סרן י', טייס קרב בטייסת 69: "בראשונה הייתי ראש צוות התכנון. בהתראה של פחות מ-24 שעות, הכנו כל צעד. כשיצאנו לצנעא', הפעם מתא הטייס, הרגשתי שזה קורה. כשראיתי מלמעלה את האורות של צנעא', הבנתי – זה קורה."
למרות הניסיון המבצעי הרב, התחושה הייתה שונה: ההבנה שהמשימה מצליחה ושאין "אזור בטוח" בשימוש בטרור, מילאה את אנשי הצוות בתחושת שליחות ומחויבות.
מסר לחות'ים: אין "אזור בטוח"
התקיפות בעומק תימן המחישו לארגון הטרור החות'י ולבעלי בריתו כי חיל האוויר הישראלי מסוגל להגיע לעומק השטח ולפגוע במוקדים אסטרטגיים גם בתנאים קשים.
סרן י': "ברגע שנחתי חזרה מצנעא', הסדרתי נשימה, חיבקתי את הצוות הטכני ואת הטייסים. כשידעתי שהמשימה הושלמה בהצלחה, מיד הרגשתי תחושת סיפוק עצומה".
התקיפות שבוצעו בעומק תימן נועדו לשבש את שרשרת האספקה של החות'ים ולמנוע שימוש בתשתיות טרור כנגד מדינת ישראל. המסר ברור: אין "אזור בטוח" למי שבוחר בדרך הטרור.
