לפני יותר מ-80 שנה, בעיצומה של מלחמת העולם השנייה, הקימו הבריטים את ממערכת ההגנה האווירית הראשונה בעולם: המדינה רושתה במכ"מים, בלוני תצפית הוצבו וסוללות נ"מ פעלו מסביב לשעון כדי להגן על לונדון מפני מטוסי הלופטוואפה. מאז, הפכה ההגנה על שמי מדינה לא רק למטרה צבאית, אלא למרכיב יסוד בריבונות של מדינה מודרנית.
בישראל של 2025, מול מטחים בליסטיים מאיראן, ותימן. רקטות מלבנון ומעזה, וכטב״מים מכל הבא ליד – מערכת ההגנה האווירית נחשבת לאחת מהמתקדמות והיעילות בעולם. היום נכיר אותה, ונראה כיצד הפכנו למעצמה בהגנת השמיים.
הכול התחיל עם תותחני נ"מ באמצע המדבר, חמושים במקלעים שהורכבו על משאיות פתוחות.
המדינה הייתה בעיצומה של מלחמת העצמאות, בלי חיל אוויר או דרך להגן מנגד מטוסי ספיטפייר מצריים. אך ככל שהזמן עבר, הצטיידה המדינה ביותר ויותר אמצעים, ובכך הוצבו תותחי נ"מ 20 מ"מ מתוצרת "היספנו־סוויזה", ואף הצליחו להפיל מטוסי ספיטפייר.
ומאז, השאר היסטוריה
בשנת 1951 קמה מסגרת רשמית: פיקוד נ"מ, במסגרתו שתי יחידות, אחת האחראית לצפון הארץ והשנייה למרכז ולדרום. עשור אחר כך החלו להגיע תותחים מונחי מכ"ם, ואז גם טילים. במלחמת ששת הימים הפיל המערך מפציץ עיראקי בשמי הארץ, במלחמת ההתשה הפילו מיגים מצרים בשמי סיני, ובמלחמת יום כיפור הפיל מעל ל50 מטוסים.
ב־1971 המערך עזב לגמרי את חיל התותחנים ועבר אל זרוע האוויר, והפך לשחקן קבוע במלחמה.
וכיצד נראה המערך הזה כיום?
במהלך מלחמת חרבות ברזל התמודד מערך ההגנה האווירית עם מגוון רחב של איומים שכוונו לישראל, כולל שיגור רקטות, טילים בליסטיים וכטב"מים מזירות שונות ברחבי המזרח התיכון. במהלך הלחימה, רשמה מערכת ה"חץ" יירוטי בכורה באמצעות מיירטי חץ 2 וחץ 3, כולל יירוטים של טילים בליסטיים מחוץ לאטמוספירה.
השיא הגיע במתקפה האיראנית על ישראל באפריל 2024, שבמהלכה שוגרו טילים בליסטיים, טילי שיוט וכטב"מים מאיראן. מערך ההגנה האווירית ״השיב מלחמה״ ויירט כ־100 טילים בהצלחה רבה, עם שיעור הצלחה של 99%, מה שנחשב להישג היסטורי בלוחמה האווירית.
להישג הזה הצטרפה ההצלחה במתקפה האיראנית באוקטובר 2024, שבה שוגרו מעל 180 טילים בליסטיים, אותם המערך יירט ברובם הגדול.
שכבת ההגנה הראשונה – חץ שלוש
"חץ 3" היא מערכת הגנה אווירית שמיועדת להתמודד עם האיומים הרחוקים ביותר על ישראל. טילים בליסטיים שמגיעים ממדינות אויב. המערכת פועלת בשכבת ההגנה הגבוהה ביותר, ליירט את הטילים עוד לפני שהם חודרים לאטמוספירה. הייחוד שלה הוא היכולת לעצור טילים ממרחקים עצומים, ובכך מונעת פגיעות קטלניות מראש.
״חץ שלוש״, צפו:
שכבת ההגנה השנייה – חץ שתיים
חץ 2 היא מערכת הגנה אווירית שנועדה ליירט טילים בליסטיים ממרחקים בינוניים ומספקת מענה יעיל לאיומים מטילים במרחקים שמגיעים עד כמה מאות קילומטרים. המערכת פותחה בשיתוף פעולה בין חברות ישראליות. בין היתר התעשייה האווירית, ובין חברות אמריקניות, כולל חברת בואינג, תוך תמיכה כספית מממשלת ארצות הברית.
״חץ שתיים״, צפו:
שכבת ההגנה השלישית – קלע דוד
שכבת הגנה שלישית, שבעבר נקראה "שרביט קסמים". מיועדת להילחם בטווח האיומים שבין כיפת ברזל לחץ 2. המערכת מספקת הגנה מפני רקטות ארוכות טווח וטילים בליסטיים בינוניים, שנמצאו בעבר בידי ארגונים כמו חזבאללה וחמאס. בנוסף, המערכת מיועדת לפעול גם נגד כלי טיס, כולל כטב"מים.
״קלע דוד״, צפו:
שכבת ההגנה הרביעית – כיפת ברזל
שכבת הגנה רביעית מיועדת ליירוט טילים ורקטות קצרות טווח. במקביל ליכולת ליירט כטב״מים. המערכת פועלת בגובה נמוך ומספקת הגנה במקרים של טילים או רקטות שנורים בטווחים קצרים. גרסה ימית של המערכת, הנקראת "כיפת מגן". המערכת מיועדת להגן על תשתיות ימיות, אסדות גז ונכסים אסטרטגיים ימיים אחרים. ומונעת מהם להיות מותקפים.
שכחתם את מגן אור – שכבה חמישית שמיירטת באמצעות קרן לייזר איומים בטווח קצר כמו כטבמים, רחפנים, טילים ופצמרים.