זמן קצר לאחר תקיפת חיל האוויר הישראלי את מתקני הגרעין ב-13 ביוני, העלה צבא איראן מוקשים ימיים לספינות במפרץ הפרסי. כך על פי דיווח של סוכנות הידיעות רויטרס. הדיווח מתבסס על מידע מודיעיני אמריקני, ולפיו בטהרן שקלו ברצינות את סגירת מצרי הורמוז – אחד מנתיבי הסחר הימיים החשובים בעולם.
המסר מאחורי המוקשים
גורמים אמריקנים העריכו כי ייתכן שטעינת המוקשים על ידי איראן נועדה כאמצעי הרתעה בלבד שנועד לשדר מסר תקיף לוושינגטון כי באיראן נחושים להגיב על התקיפות, מבלי כוונה מיידית לחסום את המצר. לדבריהם, ייתכן שצבא איראן ביצע את ההכנות באופן יזום, כהיערכות לתרחיש שבו תינתן פקודה רשמית מצד ההנהגה לסגירת מצרי הורמוז.
מצר אסטרטגי תחת מעקב
מצר הורמוז מהווה ציר תעבורה מרכזי לייצוא נפט של מדינות כמו סעודיה, כוויית, עיראק וקטאר – וגם של איראן עצמה. למרות זאת, טהרן השקיעה לאורך השנים משאבים גדולים בפיתוח יכולות לחסימתו. לפי הערכות מודיעין אמריקאיות, בידי איראן למעלה מ־5,000 מוקשים ימיים, שניתן לפרוס במהירות.
היערכות ארה"ב
גורמים ביטחוניים בארה"ב מסרו כי ספינות הסיור נגד מוקשים של הצי החמישי הוסרו זמנית מבחריין לפני המתקפה האמריקנית על מתקני הגרעין, מחשש לפגיעה ישירה. עם זאת, התגובה האיראנית לאחר התקיפות הישראליות התמקדה בירי טילים לעבר בסיס אמריקאי בקטאר, ולא כללה צעדים בים. הבית הלבן הבהיר כי "הודות למבצעים שנוהלו, חופש השיט נשמר והמצר נותר פתוח".
