דובר צה"ל התיר לפרסום הערב (ב') על דבר נפילתו בקרב ברצועת עזה של סמל אוריאל פרץ. פרץ, מבית חרדי, תושב ביתר עילית, בן 23 לוחם בגדוד נצח יהודה (97) שבחטיבת כפיר.
דוברות עיריית ביתר עילית ספדה: "בצער רב אנו מודיעים על נפילתו ברצועת עזה של תושב עירנו אוריאל פרץ הי"ד שנפל עקד"ה בעת שחירף את נפשו למען עם ישראל וארץ ישראל". עוד נמסר כי צוותים מקצועיים מטעם העירייה מלווים את המשפחה בשעה קשה זו.
ראש העיר מאיר רובינשטיין: "ליבנו עם המשפחה בשעתה הקשה. העיר כולה מתאבלת, ושולחת את תנחומיה למשפחה החשובה. בתפילה שלא יישמע עוד שוד ושבר בגבולנו ונזכה לראות בקרוב ב'ישועתן של ישראל'.
לקח אחריות ותמיד דאג לחבריו
הרב יצחק בר חיים, מרבני עמותת "נצח יהודה", ספד: "הוא היה שלושה חודשים בקורס חובשים כי היתה לו יכולת של נתינה. עלם חמודות, נעים לסביבה, עם אצילות. לקח אחריות ותמיד דאג לחבריו. היה נורא אהוב על הבריות". הרב סיפר על המפגש שלהם לפני כשבוע: "פגשתי אותו לפני מספר ימים, אח"כ שלחתי הקלטה לסבתא על הנכד שלה שהיא יכולה להיות גאה בו ובערכים שהביא איתו מהבית. לא שמעו אותו צועק או כועס, תמיד רגוע ומחושב. אובדן קשה. איבדנו את אחד הטובים ביותר".
מתחקיר ראשוני עולה כי כוח צה"ל פעל לפנות בוקר במבנה בבית חאנון, במסגרת הרחבת הפעילות ההתקפית באזור. במהלך הפעולה, חוליית מחבלים זיהתה את הכוח וירתה לעברו מטול RPG מטווח קצר. כתוצאה מהירי נהרג פרץ, בעוד שלושה לוחמים נוספים נפצעו וחולצו לקבלת טיפול רפואי. מצה"ל נמסר: "הלוחמים פונו לקבלת טיפול רפואי בבית חולים, משפחותיהם עודכנו".
הלוויה של אוריאל תתקיים מחר בשעה 13:00 בהר הרצל.
