בתקרית קשה בצפון רצועת עזה, נהרגו הבוקר (ש') ארבעה לוחמים מחטיבת הנח"ל, כך התיר הערב לפרסום דובר צה"ל. מתחקיר ראשוני עולה כי שיירה מנהלתית בבית חאנון ספגה מטען רב עוצמה שהניחו במקום מחבלים. חמישה לוחמים נוספים נפצעו באירוע, בהם שניים במצב קשה – קצין במילואים בחטיבת הנח"ל ולוחם בגדוד 931 של הנח״ל. השניים פונו לקבלת טיפול רפואי בבית חולים ומשפחותיהם עודכנו.
ארבעת הנופלים: רס"ם (במיל׳) אלכסנדר פדורנקו (37) מבת ים, נהג משא כבד בגדוד 79 בחטיבת ׳המחץ׳ (14), סמ"ר דנילה דיאקוב (21) ממעלה אדומים, לוחם בגדוד 931, סמל יהב מעיין (19) ממודיעין, לוחם בגדוד 931 וסמל אליאב אסטיוקאר (19) מאשדוד, לוחם בגדוד 931.
"אין מילים שיוכלו לתאר את גודל הכאב והאבדן"
נשיא המדינה יצחק הרצוג ספד: "ליבנו נשבר על נפילתם של ארבעת לוחמי צה”ל בקרבות ברצועת עזה במהלך השבת. המלחמה ממשיכה לגבות מחירים יקרים וכואבים מאוד – רק בשבוע שחלף איבדנו 10 לוחמים גיבורים ואהובים. יחד עם העם כולו אני שולח תנחומים מעומק הלב למשפחות הדואבות: פדורנקו, דיאקוב, מעיין, ואסטיוקאר ומשתתף באבלן הכבד. אין מילים שיוכלו לתאר את גודל הכאב והאובדן. יהי זכרם ברוך".
אלכסנדר פדורנקו
בבת ים נפרדו הערב מאלכסנדר, העיר שבה התגורר מאז שעלה ארצה בגיל ארבע. אלכסנדר הניח אחריו את רעייתו אירנה ואת ילדיו – דניאל (8) וטום (6), את הוריו ואת אחותו. ראש העיר צביקה ברוט, סיפר: "אלכסנדר ומשפחתו עלו לארץ מתוך שליחות ורצון להיות חלק מהסיפור הציוני. אותה תחושת שליחות היא שהביאה אותו להתנדב למילואים כמעט ברציפות מאז 7 באוקטובר ועד היום. אנו מחבקים את משפחתו ונלווה אותם לכל אורך הדרך". הלווייתו של רס"ם פדורנקו תיערך מחר בשעה 13:00 בבית העלמין הצבאי בבת ים.
דנילה דיאקוב
יהב מעיין
אליאב אסטיוקאר
עמיחי אביאור, מחנכו של סמל אסטיוקאר בתיכון בית החינוך 'אמית י' באשדוד, ספד לתלמידו וסיפר כי אליאב היה "אדם נחוש ובטוח בעצמו, ברוך כישרונות וחבר אהוב. התחלנו כמורה ותלמיד וסיימנו כחברים, הוא היה החלום של כל מורה. לאליאב הייתה שמחה גדולה בכל שלב שסיים, הוא היה גאה להיות לוחם בנח"ל, היה גאה כשסיים את מסע הכומתה והיה גאה בעיקר להילחם למען העם והמדינה. יהי זכרו ברוך".
