בערב חג השבועות (א') התייחס שר הביטחון ישראל כ"ץ להמשך הלחימה בעזה. הוא הבהיר כי הפעולה הצבאית תימשך במלוא העוצמה – ללא כל קשר למגעים מול ארגון הטרור חמאס. לדבריו, צה"ל פועל בעזה בכל החזיתות כדי לפגוע קשות בחמאס ולהגן על כוחותיו.
"להמשיך קדימה מול כל היעדים"
"צה"ל פועל בעזה בעוצמה רבה, כותש את האויב ומפלס דרך לכוחות המתמרנים", אמר השר כ"ץ. הוא הוסיף: "הנחיתי את צה"ל להמשיך קדימה מול כל היעדים, בלי קשר לכל מו"מ, ולהפעיל כל אמצעי נדרש מהאוויר, מהיבשה ומהים כדי להגן על חיילי צה"ל ולסלק ולרסק את מרצחי החמאס".
בהמשך דבריו הדגיש את המחיר שייגבה מהחמאס. "מי שטבח ונלחם בנו ישלם את מלוא המחיר. או שהחמאס ישחרר את החטופים, או שהוא יושמד".
הצהרתו של שר הביטחון מגיעה על רקע הדיווחים כי צה"ל מגביר את הלחימה בשטחי רפיח ומרחיב את הלחץ על חמאס.
חמאס השיב למתווה החדש – וויטקוף תקף: "לא מקובל עלינו"
בישראל המתינו ובשעות אחר הצהריים אתמול, הודיע חמאס כי העביר למתווכות את תגובתו בנוגע ל"מתווה וויטקוף החדש" להפסקת הלחימה והשבת החטופים, אך נמנע מלפרט את תוכנה המדויק. השליח האמריקני למזרח התיכון, סטיב וויטקוף תקף בתשובתו את ארגון הטרור.
"בלתי מתקבלת על הדעת לחלוטין"
"קיבלנו את תגובת חמאס להצעת ארצות הברית", הודיע וויטקוף. "היא בלתי מתקבלת על הדעת לחלוטין ורק מחזירה אותנו לאחור". לדבריו, חמאס צריך לקבל את הצעת המסגרת שהציגו האמריקנים כבסיס לשיחות נוספות.
"זו הדרך היחידה שבאמצעותה נוכל להשיג בימים הקרובים הסכם הפסקת אש ל-60 יום. במהלכו ישובו הביתה מחצית מהחטופים החיים ומחצית מההרוגים", אמר וויטקוף. הוא ציין כי "במהלך השיחות נוכל לנהל משא ומתן מהותי בניסיון להגיע להפסקת אש קבועה".
המתווה המעודכן
על פי פרטי המתווה המעודכן, מדובר בשחרור של 10 חטופים חיים ו-18 חללים. למתווה שתי פעימות בתוך שבוע אחד – מחצית ביום הראשון ומחצית ביום השביעי. ההסכם כולל גם הפסקת אש למשך 60 ימים. במהלכה יתקיים משא ומתן נוסף על סיום הלחימה. במקביל, יבוצע שחרור נרחב של אסירים פלסטינים. 125 אסירי עולם, 1,111 מחבלים מעזה, ו-180 גופות של מחבלים.
כוחות צה"ל ברצועה. צפו:
במקביל: הלחימה נמשכת
צה"ל מגביר את הלחץ על חמאס בשטח. ביממה האחרונה עשרות מחבלים חוסלו וכ-100 מטרות טרור הושמדו. בנוסף, נחשפה תשתית תת־קרקעית מהגדולות שנמצאו עד היום. בצה"ל ציינו כי התשתית היתה בעומק של כ־30 מטרים ובאורך של כ־700 מטרים.
באחת הפעולות שתועדו, זיהו לוחמי החטיבה שלושה מחבלים גוררים מטענים בניסיון למלכד את השטח. סגירת מעגל מהירה הובילה לתקיפת יעד מדויקת מהאוויר – בפעולה מתואמת של הכוחות הקרקעיים עם חיל האוויר. בנוסף, לוחמי יהל"ם פעלו להשמדת המנהרה שנחשפה, אשר שימשה לפעילות טרור בעומק הרצועה.
לכתוש להרוג ולאבד את בני עמלק