ראש המכון לרפואה משפטית באבו כביר ד"ר חן קוגל מסר הערב (ה') הצהרה לתקשורת בנוגע למצבם של החללים שחזרו מעזה תוך שעדכן כי עדיין לא זוהו שלושת החללים הנותרים. על החלל החטוף עודד ליפשיץ אמר קוגל כי לפי הבדיקות שנעשו במעבדה הוא נרצח לפני למעלה משנה.
מדינת ישראל נפרדה מארבעה חטופים חללים: שירי סילברמן-ביבס, שני ילדיה, כפיר ואריאל, ועודד ליפשיץ, שהוחזרו היום לאחר 503 ימים בשבי חמאס. תהליך השבתם החל בשעות הבוקר המוקדמות, כאשר ארונותיהם הועברו מידי הצלב האדום לכוחות צה"ל ושב"כ בתוך רצועת עזה.
עוד קודם לכן, נערך ברצועת עזה טקס צבאי מרגש בהובלת הרב הראשי לצה"ל, תא"ל איל קרים, במסגרתו נעטפו הארונות בדגל ישראל, נאמרה תפילת "יזכור" ונקראו פרקי תהילים. עם סיום הטקס, יצאה השיירה בדרכה לגבול ישראל.
כעבור זמן קצר הגיעו הארונות לאבו כביר, מרכז הלאומי לרפואה משפטית, שם מתבצע כעת הליך הזיהוי הרפואי.
נתניהו: "נבוא חשבון עם המרצחים השפלים"
ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיב לשובם של החללים ואמר: "ביום הזה כולנו מאוחדים ביגון כבד-מנשוא. הלב של אומה שלמה נקרע. קול דמיהם של יקירינו זועק אלינו מן האדמה, והוא מחייב אותנו לבוא חשבון עם המרצחים השפלים – ונבוא איתם חשבון".
שר הביטחון ישראל כ"ץ הצטרף לדברים ואמר: "החמאס חטף, החמאס רצח, החמאס יושמד. ננקום באויבינו ונבטיח את עתידנו".
נשיא המדינה יצחק הרצוג כתב בחשבון ה-X שלו: "זהו רגע של ייסורים וכאב. לב של עם שלם מרוסק לרסיסים. בשם מדינת ישראל אני מרכין ראש ומבקש סליחה. סליחה שלא מילאנו את חובתנו".
