מפקד חיל האוויר, האלוף תומר בר, חשף השבוע בטקס חילופי מפקד בסיס רמת דוד מהלך משמעותי שביצע חיל האוויר במהלך מבצע "עם כלביא" אשר אפשר להרחיב משמעותית את קצב התקיפות בשטח איראן: מטוסי F-16 מדגם "ברק", בני כמעט 40 שנה, תקפו באיראן ללא צורך בתדלוק אווירי. כך פרסם אחר הצהריים (ה') הכתב דורון קדוש.
המטוסים מסוג F-16 "ברק" נרכשו לישראל בסוף שנות ה-80 ובתחילת שנות ה-90, ונחשבים כיום לותיקים ביותר במערך הקרב. למרות זאת, חיל האוויר הצליח לטענת מפקד חיל האוויר להוכיח את רלוונטיות המטוסים גם במערכה בעומק, ולא רק בזירות הלחימה הקרובות.
אי אפשר לדמיין את תוצאות המלחמה – בלעדיכם
על פי דברי האלוף בר, מדובר בסטייה מהתכניות המקוריות של המבצע. שלוש טייסות ה"ברק", השוכנות בבסיס רמת דוד, יועדו מלכתחילה להחזיק את הזירות הקרובות: עזה ולבנון, בזמן שששאר מטוסי החיל, יובילו את התקיפות בטווחים ארוכים.
אך במהלכה של המלחמה, התקבלה ההחלטה לשלב גם את טייסות ה"ברק" במערכה באיראן, מה שאיפשר להסיר את צוואר הבקבוק המבצעי שמציבים מטוסי התדלוק, ולהגביר את הספקי התקיפה בקצב מהיר בהרבה.
"מטוסי הברק הוכיחו שאפשר להגיע לאיראן, ולעשות את זה נון סטופ, בלי תדלוק, ובקצב גבוה", אמר מפקד חיל האוויר בטקס. "אני נפעם מהיוזמה, מהתחבולה ומהנחישות. לא ניתן לתאר את מלחמת 12 הימים כפי שהתבצעה בלי התרומה שלכם. הייתם המשתנה ההכרעתי".
