מטוסי חיל האוויר תועדו הבוקר (א') בתוכנות מעקב אזרחיות אחר כלי טיס בטיסה לחופי סיני. המידע פורסם באישור הצנזורה.
מתדלק ומטוס ביון
המטוסים נצפו לאחר שטסו בחלק מהמסלול עם המשדרים דלוקים – ובכך נראו בתוכנות האזרחיות. הכלים הם ה"ראם", מטוס התדלוק של חיל האוויר מדגם "בואינג 707" וה"נחשון", מטוס ביון המבוסס על ה"גאלפסטרים 5". כאמור, המטוסים נצפו לחופי סיני – לא הרחק מקהיר – במים הבינלאומיים, מבלי שחצו לשטח האווירי המצרי.
מדובר בשני כלים אסטרטגיים של חיל האוויר: מתדלק ומטוס איסוף מודיעין. עצם הופעתם במרחב המצרי – גם אם לזמן מוגבל – נחשבת לחריגה ביחס לדפוסי טיסה גלויים.
"הנחשון"
מטוסי ה"נחשון" של חיל האוויר מבוססים על פלטפורמת Gulfstream G550 האמריקנית, אך מופעלים בשלוש תצורות שונות למשימות מודיעין ובקרה.
אחד מהם הוא "עיטם" – מטוס בקרה אווירית המשמש כיחידת בקרה אווירית מעופפת, המרחיבה את טווח הכיסוי של מערך הבקרה הקרקעי ומאפשרת תצפית על מרחבים רחוקים. המטוס מצויד במכ"ם ייעודי הסורק 360 מעלות, במערכות לאיתור מקורות קרינה ובאמצעי הגנה עצמית, ופועל בשילוב בקרים מוטסים המוצבים בו.
תצורה נוספת היא "שביט", המשמשת לאיסוף מודיעין אלקטרוני ולניטור הספקטרום האלקטרומגנטי. לצד אלה קיימת גרסה נוספת למשימות איסוף ובקרה, כך שמדובר במשפחה אחת של מטוסים הפועלת במעטפת משימות משלימות – מבקרה אווירית ועד מודיעין בזמן אמת.
"הראם"
מטוס ה"ראם" של חיל האוויר מבוסס על ה-Boeing 707 ומופעל במספר תצורות מבצעיות. בתצורתו הבסיסית הוא משמש לתובלה כללית ולהטסת נוסעים, ובגרסה נוספת הוסב לתדלוק אווירי במסגרת פרויקט שביצעה התעשייה האווירית לישראל. בנוסף הופעלו דגמים ייעודיים למשימות מודיעין וזיהוי מערכות מכ"ם ונ"מ.
