ב־17–18 בספטמבר 2024 ביצע המוסד את אחד המבצעים המודיעיניים המתוחכמים בתולדותיו – "מבצע הביפרים". אלפי ביפרים ומאות מכשירי קשר (ווקי טוקי) של פעילי ארגון הטרור חיזבאללה התפוצצו בלבנון ובסוריה במבצע שתוכנן במשך כעשור.
בפיצוצים נהרגו 59 בני אדם ונפצעו כ־4,500, מתוכם מאות באורח קשה. כ־1,500 מחבלים הושבתו לאחר שנפצעו קשה או התעוורו. זה היה הצעד הראשון שהוביל להכרעת זירת לבנון במלחמת חרבות ברזל – כולל חיסול חסן נסראללה והסכם הפסקת האש בהמשך.
הרקע
ארגון חיזבאללה, זרוע מרכזית של איראן, הצטרף ללחימה נגד ישראל למחרת הטבח ב־7 באוקטובר 2023 והגביר את מאמציו לפגוע בלוחמי צה"ל בגבול הצפון. הלחימה גרמה לפינוי עשרות אלפי תושבים מהגליל.
ב־15 בספטמבר 2024 הצהיר שר הביטחון דאז יואב גלנט כי "השקט לא ישוב ללא פעולה צבאית". יום לאחר מכן אמר ראש הממשלה בנימין נתניהו לשליח עמוס הוכשטיין כי נדרש "שינוי יסודי במצב הביטחוני". ב־17 בספטמבר קבע הקבינט המדיני־ביטחוני כי החזרת התושבים לצפון היא יעד מלחמה, והסמיך את נתניהו וגלנט לפעול נגד חיזבאללה.
חיזבאללה, שחשש ממעקב סלולרי אחרי חיסולים קודמים, עבר להשתמש בביפרים – מכשירים "טיפשים" ללא מצלמה או מעקב מיקום. הארגון ראה בהם כלי בטוח להעברת הודעות מוצפנות. המוסד זיהה בכך טעות קריטית וניצל אותה.
ההכנות
המבצע החל עוד בתקופת ראש המוסד תמיר פרדו, עם מכירת מכשירי קשר ממולכדים. בשנת 2018 הציעה קצינת מוסד להשתיל חומר נפץ בסוללות ביפרים.
ב־2022, כשחיזבאללה פנה לרכוש ביפרים מחברת Gold Apollo הטייוואנית, המוסד הקים חברת קש בהונגריה – BAC Consulting – כדי לייצר מכשירים ממולכדים. המשלוח הראשון, 500 ביפרים, הגיע ללבנון שבועות לפני 7 באוקטובר 2023. בסך הכול סיפק המוסד לחיזבאללה כ־5,000 ביפרים מדגם AR-924 Rugged וכ־16 אלף מכשירי קשר.
הביפרים עוצבו כ"משודרגים": סוללה ארוכת טווח מזויפת (LI-BT783), עמידות במים ותכונות מתקדמות. כל מכשיר הכיל כשישה גרם חומר נפץ PETN נטול מתכת ובלתי ניתן לגילוי בשיקוף. המוסד יצר פרסומות מזויפות, אתרים וביקורות חיוביות, וחיזק את אמינות המוצר. ללקוחות אחרים נקבעו מחירים גבוהים להרתעה, בעוד חיזבאללה קיבל הנחות מיוחדות.
המוסד השתמש באשת מכירות של Gold Apollo, ככל הנראה מבלי שידעה על היעד האמיתי. הניסוי על בובות הראה כי הפיצוץ יפגע רק במחזיק המכשיר ולא בסובבים אותו.
הפיצוצים
ב־17 בספטמבר 2024 בשעה 15:30 התפוצצו כ־5,000 ביפרים ברחבי לבנון וסוריה בתוך כחצי שעה. ההודעה המוצפנת חייבה שימוש בשתי ידיים, מה שהבטיח פגיעות קשות בראש ובגפיים. מכשירים שלא נפתחו התפוצצו כעבור חצי שעה.
הפיצוצים, שהתרחשו בדאחייה, בהר הלבנון ובגבול הדרומי, גרמו לבהלה ופגעו ב־39 אנשים. בין הנפגעים היו שבעה מפקדי חיזבאללה, 19 אנשי משמרות המהפכה, ילדה בת עשר ושגריר איראן מוג'תבא אמאני שהתעוור חלקית. בסך הכול נפצעו כ־4,000 בני אדם, מתוכם 400 באורח קשה.
ב־18 בספטמבר בשעה 17:00 התפוצצו מאות מכשירי קשר נוספים בדאחייה ובדרום לבנון. הפיצוצים הרגו 25 מחבלים ופצעו 608 בני אדם. עוצמת הפיצוצים גרמה לשריפות בבתים ואף תועדה בלוויה של הרוג מהיום הקודם. העובדה שרבים מהמכשירים אוחסנו במחסנים הפחיתה את היקף הנזק לעומת התוכנית המקורית לפיצוץ בשדה הקרב.
הריאיון עם סוכני המוסד
ב־23 בדצמבר 2024 שודר בתוכנית "60 דקות" של רשת CBS תחקיר שבו סוכני מוסד ש"פרשו לאחרונה" חשפו את מאחורי הקלעים של "מבצע הביפרים".
המגישה לסלי סטאל הציגה במהלך הריאיון ביפר שהוכן לכאורה על־ידי המוסד. הסוכנים, שהוגדרו בכתבה כמובילי המבצע, הופיעו רעולי פנים וקולם עוות. הם תיארו כיצד בוצע המבצע שהחל לפני עשור.
אחד מהסוכנים, שהוצג בשם "מיכאל", אמר:
"אנחנו יוצרים עולם בכאילו. אנחנו חברת הפקה גלובלית, אנחנו כותבים את התסריט, אנחנו הבמאים, אנחנו המפיקים, אנחנו השחקנים הראשיים והעולם הוא הבמה שלנו".
הסוכן השני, שהוצג בשם "גבריאל", שיחזר את הצגת הביפר המוגדל לראש המוסד דדי ברנע: "הוא כעס ואמר לנו ש'אין סיכוי שמישהו יקנה מכשיר כזה גדול ולא נוח בכיס. זה כבד'." לדבריו, ברנע דרש לתכנן מחדש, אך השתכנע לבסוף כי המכשיר יירכש גם כך.
השניים תיארו את שיטת ההסוואה:
"הכנו 'מופע של טרומן'. הכול נשלט על ידינו מאחורי הקלעים. מבחינתם, הכול נורמלי. הכול היה 100% כשר, כולל אנשי עסקים, שיווק, מהנדסים ואולם תצוגה".
ההשפעה הפסיכולוגית
יומיים לאחר המתקפה נשא נסראללה נאום שתואר בכתבה כ"מאופק", בניגוד לנאומיו הקודמים. אחד הסוכנים אמר:
"אם אתה מסתכל על העיניים שלו, הוא כבר הובס. הוא כבר הפסיד במלחמה. החיילים שלו מסתכלים עליו במהלך הנאום הזה, ורואים מנהיג שבור – וזו הייתה נקודת המפנה של המלחמה".
הוא הוסיף: "נסראללה ראה אותם בעיניו קורסים". כשסטאל שאלה אותו כיצד הוא יודע, השיב: "אני לא יודע שזה קרה בוודאות: זאת שמועה חזקה".
לדבריו, האפקט בציבור הלבנוני היה מיידי:
"יום אחרי שהביפרים התפוצצו אנשים פחדו להדליק מזגנים בלבנון כי פחדו שהם יתפוצצו. אז יש פחד אמיתי. אנחנו רוצים שהם ירגישו פגיעים. אנחנו לא יכולים להשתמש בביפרים שוב כי כבר עשינו את זה. כבר עברנו לדבר הבא – והם יצטרכו להמשיך ולנסות לנחש מה הוא".
ההכרה
ב־25 בפברואר 2025 העניק המכון למחקרי ביטחון לאומי לראש המוסד דדי ברנע פרס על המבצע. באפריל 2025 נבחרו שלושה מבכירי המוסד שהיו מעורבים בו להדליק משואה בטקס יום העצמאות ה־77.
נס גלוי ושליחים צדיקים