קטאר והממשל האמריקני מקיימים מגעים בנוגע לרכישת מטוסי הקרב החמקניים F-35, לצד העסקה המתגבשת עם סעודיה ועסקאות נוספות שנרקמות עם מדינות באזור. במערכת הביטחון מגבשים חבילת דרישות ופיצויים מהאמריקנים למהלך, שנתפס בישראל כמאיים. כך פורסם אמש (ב') ב"חדשות 12".
המגעים המתחדשים
על פי הפרסום, בין קטאר לבין הממשל האמריקני מתקיימים מגעים בנוגע לרכישת מטוסי הקרב החמקניים F-35. אף שאין מדובר בבקשה חדשה, קטאר פנתה כבר לפני כחמש שנים ונענתה אז בשלילה, עצם חידוש השיחות והאינטנסיביות שלהן מעוררים כעת דאגה בישראל.
ההתפתחות הזו מצטרפת לשורה של מגעים שמנהלת ארצות הברית עם מדינות נוספות באזור. לצד עסקה מתקדמת עם סעודיה, נבחנת גם האפשרות לחדש את מכירת ה-F-35 לאיחוד האמירויות – עסקה שבעבר נבלמה – וכן האפשרות להסיר חסמים גם מול טורקיה. במערכת הביטחון בישראל מזהירים כי צירוף כזה של מספר עסקאות עלול לאתגר את היתרון האיכותי של חיל האוויר.
ניצול ההזדמנות: חבילת הדרישות הישראלית
בעקבות ההתפתחויות, החלו בישראל לגבש חבילת דרישות ופיצויים מקיפה מול הממשל האמריקני, במטרה לא רק לשמר, אלא אף לחזק, את כוחו של חיל האוויר לשנים הבאות. בשלב זה הדיונים מתקיימים בתוך מערכת הביטחון, אך ברור כי נדרשת הכרעה מדינית מהירה.
בין הדרישות שמונחות על השולחן: רכישת שתי טייסות חדשות – טייסת נוספת של F-35 וטייסת של מטוסי F-15IA, הדגם המתקדם והמותאם במיוחד לחיל האוויר הישראלי. לצד זאת, מבקשת ישראל חבילות חימוש מתקדמות ובכמויות גדולות, כחלק מהיערכות לתרחישים עתידיים ושמירה על חופש פעולה אזורי.
גורמים ביטחוניים מדגישים כי מדובר בחלון זמן מוגבל: עיכוב בקבלת החלטות עלול להביא לאובדן עדיפות בתור הייצור האמריקני. מנגד, פעולה מדויקת ושיח פורה עם וושינגטון עשויים להבטיח לישראל יתרון צבאי ברור גם בעשור הקרוב – יעד מרכזי בשמירה על ביטחון המדינה.
