לאחר שראש הממשלה בנימין נתניהו הצהיר בפומבי כי בכוונתו להביא לצמצום הדרגתי – ואף להפסקה מוחלטת – של הסיוע הביטחוני האמריקני לישראל בתוך עשור, מדווח הבוקר (ג') העיתון "פייננשל טיימס" כי ישראל דווקא נערכת לשיחות עם ממשל טראמפ על הסכם סיוע חדש ל-10 שנים.
ההכנות בישראל והמו"מ במקביל
לפי הדיווח, ההכנות למו"מ מתקיימות בעוד ש"מנהיגי ישראל מתכוננים לעתיד בלי מיליארדי הדולרים של המענקים האמריקניים". הדברים מקבלים חיזוק מדבריו של תת-אלוף (מיל׳) ד"ר גיל פנחס, היועץ הכספי לרמטכ"ל וראש המערך הכלכלי בצה"ל, שאמר לאחרונה כי צוותים מקצועיים מישראל ומארה"ב – למעלה מ-33 בכירים – כבר החלו בדיונים בנושא הסיוע. "זה נושא רחב, מורכב ומשליך על העתיד", אמר.
בריאיון מצולם ל-The Economist, הצהיר נתניהו לראשונה בפומבי כי לא יבקש חידוש מלא של חבילת הסיוע הנוכחית, בהיקף 3.8 מיליארד דולר בשנה, שצפויה לפקוע ב-2028. "אנחנו מאוד מעריכים את הסיוע הביטחוני שאמריקה נתנה לנו לאורך השנים", אמר, "אבל גדלנו, פיתחנו יכולות מדהימות והכלכלה שלנו – שתגיע בעשור הקרוב לטריליון דולר – כבר לא קטנה". כשנשאל אם הכוונה היא לצמצום עד אפס, השיב: "כן. זה כבר בעבודה".
המציאות הפוליטית בארה"ב
הדברים לא נאמרו בחלל ריק. בישראל מעריכים כי במציאות הפוליטית הנוכחית בארה"ב, הנשיא דונלד טראמפ עלול להתקשות – ואולי אף לא לרצות – להעביר הסכם סיוע רחב דוגמת זה שאושר בתקופת אובמה. ההתנגדות לסיוע לישראל גוברת הן בשמאל הרדיקלי בארה"ב והן בקרב זרם "America First" בתנועת MAGA, הדוגל בצמצום מעורבות אמריקנית מעבר לים.
