בזמן שהמגעים לעסקת שחרור חטופים מתנהלים בזירה המדינית, צה"ל מגביר את הלחץ על חמאס בשטח. עשרות מחבלים חוסלו, כ-100 מטרות טרור הושמדו, ונחשפה תשתית תת־קרקעית מהגדולות שנמצאו עד כה – בעומק של כ־30 מטרים ובאורך של כ־700 מטרים.
באחת הפעולות שתועדו, זיהו לוחמי החטיבה שלושה מחבלים גוררים מטענים בניסיון למלכד את השטח. סגירת מעגל מהירה הובילה לתקיפת יעד מדויקת מהאוויר – בפעולה מתואמת של הכוחות הקרקעיים עם חיל האוויר. בנוסף, לוחמי יהל"ם פעלו להשמדת המנהרה שנחשפה, אשר שימשה לפעילות טרור בעומק הרצועה.
הפעילות הקרקעית מתבצעת לצד מה שהגדיר גורם ביטחוני בכיר כ"חלון הזדמנויות ייחודי" לקידום עסקה, על רקע הלחץ הכבד שמופעל על חמאס והתחזקות התחושות נגדו בקרב תושבים בעזה.
שילוב של חיכוכים פנימיים בין הנהגת חמאס, אובדן שליטה בשטח והפקעת הסיוע ההומניטרי מידי הארגון, יצרו מציאות חדשה בשטח – שבה צה"ל מעמיק את פעולתו, אך גם משאיר פתח להסדרה.
צה"ל מדגיש כי הלחימה בעזה נמשכת, והכוחות ממשיכים לפעול כדי לשלול מחמאס את היכולת לשוב ולאיים על אזרחי ישראל.
