צה"ל ממשיך לפעול בצפון העיר רפיח, במסגרת מהלך יזום להרחבת ציר מורג. כחלק מהפעולה, נהרסו בתים ומבנים באזור שמצפון לרפיח, במה שנראה כהכנה למהלך אסטרטגי נרחב יותר במובלעת הדרומית של הרצועה.
ציר מורג, שחוצה את גבולה המזרחי של רפיח, הולך ומתייצב כקו גבול חדש בשטח, במטרה לנתק את העיר מהשפעה של חמאס ולהפוך אותה לאזור נפרד הנשלט באופן צבאי. המהלך מצטרף לדיווחים על היערכות למבצע רחב יותר בעיר רפיח, אשר נותרה כמעוז האחרון של שלטון חמאס ברצועה.
חוסל: ראש חוליית נוח'בה שהשתתף בטבח ה-7 באוקטובר
הבוקר (ג') התיר דובר צה"ל לפרסם כי צה"ל ושב"כ תקפו לפני כשבועיים במרכז רצועת עזה, וחיסלו את המחבל חמזה ואיל מחמד עספה, ראש חוליית נוח'בה בגדוד דיר אלבלח שפשט לשטח הארץ והשתתף בטבח הרצחני ב-7 באוקטובר.
במסגרת תפקידו בארגון, המחבל לקח חלק בטקס השחרור הציני של האזרחים השבים אליהו שרעבי, אוהד בן-עמי ואור לוי.
טרם התקיפה ננקטו צעדים בכדי לצמצם את הסיכוי לפגיעה באזרחים לרבות שימוש בתצפיות מהאוויר ומידע מודיעיני נוסף.
מדובר צה"ל נמסר: "ארגון הטרור חמאס מפר באופן שיטתי את הדין הבין לאומי, תוך שימוש ציני ואכזרי באוכלוסייה כמגן אנושי לפעולות טרור. צה״ל ושב"כ ימשיכו לפעול נגד ארגון הטרור חמאס על מנת להגן על מדינת ישראל".
המגעים לעסקת החטופים נמשכים
ברשת אל-מיאדין הלבנונית פורסמו אמש פרטים חדשים על הטיוטה הישראלית לעסקת חטופים, שהועברה לחמאס בתיווך מצרי. לפי הדיווח, ישראל מציעה כי החטוף עידן אלכסנדר, ישוחרר ביום הראשון להפסקת האש – כמחווה מיוחדת לארצות הברית. הפסקת האש המוצעת תהיה מוגבלת בזמן ותימשך 45 ימים.
ביום השני – חמישה חטופים חיים
במהלך היום השני להסכם, חמאס ישחרר חמישה חטופים חיים, ובתמורה תשחרר ישראל 66 אסירים פלסטינים המרצים מאסרי עולם, וכן 611 אסירים מעזה. ישראל מתנה את השחרור בכך שהחטופים יועברו ללא מצעדים או טקסים פומביים. לאחר השלמת שלב זה, יוכנס לרצועה סיוע הומניטרי וציוד למקלטים עבור העקורים, וצה"ל יתחיל ב"היערכות מחדש" בצפון הרצועה ובאזור רפיח.
לאחר שבוע – ארבעה חטופים נוספים
עוד נמסר באל-מיאדין, כי ביום השביעי של ההסכם ישוחררו ארבעה חטופים נוספים בתמורה ל-54 אסירים פלסטינים ו-500 עצורים שנעצרו לאחר 7 באוקטובר. ביום העשירי חמאס ימסור מידע על מצב כל החטופים שנותרו בידיו, ובתמורה יקבל מידע על פעילי טרור. ביום העשרים חמאס ישחרר 16 חטופים שנהרגו, וישראל תשיב 160 מחבלים. בטיוטה נכתב כי תהיה אפשרות להאריך את הפסקת האש, אם הצדדים יגיעו להסכמה.
השבתם של כל החטופים – החיים והחללים כאחד
במקביל לפרסומים בדבר העסקה המתגבשת ראש הממשלה בנימין נתניהו קיים אמש שיחות טלפון עם אמהותיהם של החטופים תמיר נמרודי, אבינתן אור ואיתן הורן. בשיחות תיאר ראש הממשלה את המאמצים להשבת החטופים ועדכן על קיומם של מהלכי משא-ומתן עצימים המתקיימים בימים אלה. על פי הודעת משרד ראש הממשלה, במהלך השיחות נתניהו "שב והביע את מחויבותו להשבתם של כל החטופים – החיים והחללים כאחד".
