בטקס חגיגי שנערך היום (ו׳) בסין, הכריז ארגון התיירות של האו"ם על הצטרפותו של קיבוץ נאות סמדר לרשימת "Best Tourism Villages", הכוללת את 250 היישובים התיירותיים המובילים בעולם. הבחירה בקיבוץ הישראלי נומקה בכך שהוא מהווה מודל יוצא דופן של קהילה שיתופית, השומרת על איזון בין טבע, תרבות וחדשנות תיירותית.
נאות סמדר, שהוקם ב-1989 בלב הערבה הדרומית, מאגד כ-250 תושבים – חברי קיבוץ, משפחות ומתנדבים מהארץ ומהעולם. הקהילה ידועה בגישתה האקולוגית ובשילוב שבין יצירה, חקלאות ותיירות. בין מוקדי המשיכה במקום: בית האומנויות האיקוני שנבנה במשך 15 שנה, יקב בוטיק אורגני, פונדק עם תוצרת מקומית, חדרי אירוח מדבריים ותצפיות כוכבים ייחודיות בשיתוף מכון ויצמן.
“רגע של גאווה לערבה כולה”
במכתב ההודעה הרשמי מהאו"ם נכתב: “נאות סמדר נבחרה מבין למעלה מ-270 מועמדויות מ-65 מדינות, הוכחה לערכיה יוצאי הדופן ותרומתה לקידום תיירות כפרית בת קיימא”.
ראש המועצה האזורית חבל אילות, ד"ר חנן גינת, בירך על הזכייה ואמר כי מדובר ב"רגע מרגש וגאווה גדולה לכל הערבה הדרומית. זו הוכחה לכך שחזון של קהילה קטנה בלב המדבר יכול להציב את ישראל על מפת התיירות העולמית".
"שילוב של חדשנות, קיימות וקהילתיות"
במשרד התיירות הסבירו כי הובילו את מועמדות הקיבוץ כחלק ממדיניות לעידוד קהילות ייחודיות בישראל ולמיתוג המדינה כיעד תיירותי מגוון ומקיים. השר חיים כץ בירך: "נאות סמדר מייצגת את הרוח הישראלית במיטבה, שילוב של חדשנות, קיימות וקהילתיות. זהו הישג שממלא אותנו גאווה ומוכיח שישראל שותפה לשורה הראשונה של יעדי התיירות האיכותיים בעולם".
יצוין כי נאות סמדר מצטרפת ל"כפר כמא" שבגליל התחתון, שזכה באותו תואר בשנת 2022 ושתיהן יחד מהוות את הפנים החדשות של התיירות הכפרית הישראלית בעיני העולם.
