בכפר יחזקאל, בשיאו של שבוע העלייה, התכנסו הבוקר (ג') עשרות מתנדבים מחו"ל למסיק זיתים עם ארגון "חיבורים בחקלאות". בין המתנדבים היה גם מתן צוקר, בן 18 מלונדון, שעתיד לעלות לישראל בחודשים הקרובים ולהתגייס לצה"ל.
"תמיד הרגשתי שזו הארץ שלי"
מתן הגיע במסגרת תוכנית לעולים חדשים של הארגון, בשיתוף תנועת "בני עקיבא" העולמית, וסיפר בהתרגשות: "אני כאן כדי לעזור למדינה שנמצאת עכשיו בתקופה קשה. ככל שיגיעו יותר מתנדבים, כך נוכל לסייע ולצמוח מחדש. גדלתי בלונדון, אבל נולדתי בישראל, ותמיד הרגשתי שזו הארץ שלי. כאן הבית שלי, ואני חוזר הביתה".
לדבריו, ההתנדבות היא רק הצעד הראשון בדרך לחיים חדשים בארץ. "תעשו עלייה, תבואו, תצטרפו. זה שווה את זה", אמר בפנייה אישית לצעירים מחו"ל.
12 אלף מתנדבים מכל העולם
מאז פרוץ המלחמה הגיעו לישראל למעלה מ-12 אלף מתנדבים במסגרת תוכניות הארגון – מצרפת, קנדה, אוסטרליה, מקסיקו, אנגליה, הולנד, אירלנד ועוד – כולם מסייעים לחקלאות הישראלית. המתנדבים פועלים בשטח בכ-280 קבוצות, בליווי עשרות רכזים ומדריכים של ארגון "חיבורים בחקלאות".
ברכיה רוזנברג, מנכ"ל הארגון, הסביר כי מטרת היוזמה רחבה הרבה מעבר לעבודה בשטח: "חלק מהמחויבות הציונית שלנו היא לחבר צעירים כמו מתן לארץ ישראל ומדינת ישראל דרך עבודה חקלאית. עבורם, העזרה לחקלאים איננה רק התנדבות – זו שליחות ציונית. הם נוגעים באדמה, מתחברים לשורשים של ארץ ישראל ושל העם היהודי".
שיקום החקלאות בעוטף והרחבת הפעילות מאז המלחמה
מאז פרוץ המלחמה הרחיב הארגון באופן משמעותי את פעילותו, כדי לסייע לחקלאים שנפגעו ולענף כולו שחווה מחסור חריף בידיים עובדות. בין היתר גויסו אלפי מתנדבים מישראל ומחו"ל, שהצטרפו לצוותי השטח של הארגון וסייעו בחוות ובמטעים ברחבי הארץ.
5786 Kadima