נילי הורוואט בת ה-18, עלתה לישראל לפני שנה וחצי, אחרי ששכנעה את משפחתה לעזוב את חייהם הנוחים בחו"ל ולעשות עלייה. החל מהימים הראשונים של "שאגת הארי", היא מתנדבת בזירות נפילת טילים: "בשביל זה באנו לפה – לעזור, להיות חלק, לחיות כאן באמת".
"החיים שלנו בישראל – זו המהות"
נילי עלתה מלוס אנג'לס לישראל לפני שנה וחצי. כילדה היא חלמה על היום שבו תוכל לעלות לישראל, ומספרת כי היא זו ששכנעה את הוריה לעשות את הצעד ולעבור ארצה. "החיים בחו"ל נוחים אבל חיפשתי משמעות", היא מספרת. כיום היא מתגוררת במודיעין יחד עם הוריה ושני אחיה. "החיים שלנו בישראל זאת המהות וכאן אנחנו צריכים לחיות בתור יהודים".
ברגע שנפתחה המערכה, נילי לא חשבה פעמיים ויצאה לשטח כמתנדבת של ארגון "לב אחד".
"אמא שלי פחדה מאוד בהתחלה שאגיע לזירות של נפילות טילים כשברקע יש אזעקות בלי הפסקה. אנחנו לא רגילים למציאות כזאת אבל אמרתי לה שעכשיו זה הזמן לתרום למדינת ישראל, בשביל זה באנו לפה", היא משתפת.
הפעם הראשונה בזירת הנפילה
כבר ביום הראשון של המלחמה – היא הגיעה לעזור בזירת נפילה בתל אביב. "ההלם היה עצום. עזרנו למשפחות לנקות את הבתים, לפנות זכוכיות, לאסוף חפצים ולאטום חלונות שנשברו. לא דמיינתי שככה זה נראה במציאות אבל הרגשתי שאני חלק ממשהו משמעותי", היא מתארת.
"כל מה שראיתי מרחוק בלוס אנג'לס לא מתקרב ולא ממחיש באמת את מה שקורה כאן. לראות את זה בעיניים, לעזור לאנשים בשטח, לדבר עם משפחות זה פשוט מדהים. אני זכיתי לקחת חלק ולהתנדב במלחמה".
מעודדת עלייה
דרך הפעילות ההתנדבותית, נילי מעודדת גם את חבריה מלוס אנג'לס לעלות ארצה ולתת יד: "החברים שלי שגרים בלוס אנג'לס רואים תמונות מההתנדבות שלי פה בארץ ורוצים לעלות לישראל בעקבותיי. אין דבר יותר משמח מזה".
