שורד השבי מקסים הרקין הגיע היום (ד') לבוש במדי צה"ל לטקס מצטייני מרכז ההובלה, בו שירת בעבר בסדיר ובמילואים.
"בזכותכם אני פה"
בטקס שהתקיים בהובלת מפקד מרכז ההובלה, פגש הרקין את חבריו לשירות ונשא דברים נרגשים.
"חזרתי הביתה לפני כמה ימים למשפחה האזרחית שלי, והיום, בזכותכם – חזרתי למשפחה שלי שהיא על מדים", אמר הרקין בהתרגשות. "גדלתי במרכז ההובלה בסדיר שלי וגם המשכתי במילואים. תמיד היחידה הזאת הייתה מאוד חשובה בחיים שלי. אלה החיים הצבאיים שלי – יש לנו חיים שהם באזרחות, ויש לנו חיים שהם במדים".
הרקין פנה לחיילים ולמפקדים: "בזכותכם אני פה".
"אני חייב להודות לכם, שמ-7 באוקטובר ועד היום אתם תורמים לחיים האזרחיים שלכם לטובת החיים הצבאיים שלכם. יש מטרה עליונה, בעיניי זו עבודת קודש, אתם תורמים את הזמן, את הכוח ואת הנשמה בשביל שננצח, בשביל שנחזיר אותם הביתה", הוסיף.
הסתיר את זהותו כקצין
הרקין נחטף ממסיבת הנובה ב-7 באוקטובר, מספר חודשים בלבד לאחר שסיים קורס קצינים. למרות שהיה בשירות סדיר, הצליח להסתיר את זהותו כקצין משוביו בחמאס במשך כל תקופת השבי כשזרק את הטלפון והחוגר לפני שנחטף לשבי.
בני משפחת הרקין נמנעו מלהתראיין מאז יום החטיפה מחשש אמיתי. "זה שלא דיברתי על הבן שלי, זה לא כי לא רציתי", אמרה האם. "פשוט הייתי בשקט כי הוא קצין. פחדתי. זה פחד של אימא. לא ידעתי בדיוק מה הם (חמאס) יודעים שם".
הרקין חזר לפני כשבועיים במסגרת העסקה. לאחר שחרורו, סיפר הרקין למשפחתו על התנאים הקשים בשבי ועל התמיכה שקיבל, גם מרחוק, מהעם בישראל.
