במבצע מודיעיני ומבצעי משותף של צה"ל ושב"כ, הושבו הלילה (ד') מרצועת עזה גופותיהם של יאיר יעקב ז"ל וחטוף נוסף, ששמו טרם הותר לפרסום. החילוץ בוצע ממבנה בחאן יונס, בדרום הרצועה, על ידי לוחמי אוגדה 36 בפיקוד הדרום.
החילוץ בוצע באמצעות צוות מודיעין מדויק
יאיר יעקב, בן 59 במותו, חבר קיבוץ ניר עוז, נחטף ונרצח ב-7 באוקטובר על ידי מחבלי הג'יהאד האיסלאמי. גופתו הוחזקה מאז ברצועת עזה. בת זוגו מירב טל ושני ילדיו, אור ויגיל, נחטפו גם הם באותו היום על ידי חמאס – וחזרו במסגרת עסקת שחרור חטופים בנובמבר 2023.
המבצע התאפשר בזכות מודיעין מדויק של מפקדת מאמץ החטופים, אמ"ן ושב"כ. לאחר החילוץ בוצע הליך זיהוי במכון לרפואה משפטית, ובסיומו נמסרה הבשורה למשפחות ולקיבוץ ניר עוז על ידי צוות החטופים באגף כוח האדם.
צה"ל ושב"כ הביעו תנחומים למשפחות והדגישו כי ימשיכו לפעול בכל דרך להשבת כלל החטופים מעזה.
שר הביטחון ישראל כ"ץ הדגיש: "מודה ללוחמים שפעלו בגבורה במהלך המבצע. מדינת ישראל לא תנוח לרגע עד שכל החטופים – החיים והחללים – יושבו לביתם. זוהי שליחות מוסרית, לאומית וערכית – ואנחנו נמשיך לפעול בנחישות עד השלמתה".
"סגירת מעגל שהיינו זקוקים לה מאוד"
ממשפחתו של יאיר יעקב נמסר: "בערב מורכב זה אנו חשים תחושת השלמה. זוהי סגירת מעגל שהיינו זקוקים לה מאוד, כדי שנוכל להתחיל להסתכל קדימה. אנו מודים מעומק הלב לכוחות הביטחון ולחיילים האמיצים שלקחו חלק במבצע החילוץ המורכב".
עוד הוסיפו בני משפחת יעקב כי יש לפעול למען עסקה: "אנו שבים ומדגישים את עמדתנו – חייהם של חיילים לא צריכים להיות מונחים על כף המאזניים. את החטופים יש להשיב בעסקה שתמנע סכנה נוספת לחיילים או לחטופים".
"ביום הזה אנו מבקשים להזכיר גם את משפחות החטופים שעדיין ממתינות ליקיריהן, עבורן אלו ימים קשים מנשוא. הלב שלנו לא יהיה שלם עד שישובו כולם", הוסיפו.
