על רקע הדיווחים אודות ההסכמות בין ישראל וחמאס לזרז את הפעימות האחרונות של שלב א' בעסקת החטופים, הולך ומתבהר גורלם של ארבעה-עשר החטופים שאמורים לחזור לישראל במסגרת שלב זה. עד כה, היה ידוע רק כי שישה חטופים חיים, ובהם אברה מנגיסטו והישאם א-סייד, וכי שמונה חטופים מתים – ובהם שלמה מנצור בן ה-86, זקן החטופים, שעל מותו הודיע קיבוץ כיסופים לפני שבוע.
כעת, זהות החיים והמתים מתבררת באופן סופי, יחד עם הכרזות מצד חמאס. משפחתו של אליה כהן עודכנה כי הוא ישוב בחיים, וכך גם משפחתם של עומר ונקרט ושל עומר שם-טוב. אך היו הודעות מרות יותר – ובהן הודעתו של חמאס כי משפחת ביבס, האם שירי ושתי ילדיה הקטנים כפיר ואריאל, ישובו ביום חמישי הקרוב במסגרת פעימה להחזרת ארבע גופות – אך לדבר אין אישוש רשמי מצד ישראל. אבי המשפחה ירדן, חזר לפני שבועיים וחצי, לאחר שהוחזק בנפרד מבני משפחתו.
"אנו מכירים את הדיווחים"
ברוח ההודעות, ביקשה משפחת ביבס לשמור על תקווה, וגם על פרטיותה: ״בשעות האחרונות אנו נמצאים בטלטלה לאחר שפורסמה הודעת דובר חמאס על השבתם של שירי, אריאל וכפיר שלנו בחמישי הקרוב במסגרת פעימת שחרור חללים חטופים. חשוב לנו לומר שאנו מכירים את הדיווחים אך טרם קיבלנו עדכון רשמי בנושא. עד שלא נקבל וודאות המסע שלנו לא יסתיים. אנו מבקשים מהתקשורת ומהציבור לכבד את פרטיותנו ולא לפנות אלינו בנושא״.
גם מטה משפחות החטופים העביר הודעה לציבור, המבקשת להימנע משמועות: "לקראת השבתם הצפויה של ארבעה חללים חטופים בחמישי הקרוב, מטה משפחות החטופים מבקש מהציבור הרחב בכל לשון של בקשה: אנא אל תתנו יד להפצת שמועות. יש להיצמד אך ורק לדיווחים של גורמים רשמיים. בנוסף, אנו מבקשים מהציבור ומכלי התקשורת לשמור על פרטיות המשפחות, ולהימנע מפניות אליהן בנושא".
