בעוד החזית הצפונית גועשת לאחר הירי ההרסני לעבר מג'דל שמס, שקטל 12 ילדים ובני נוער במגרש כדורגל – ובהכרח יגרור תגובה קשה מצד ישראל אשר עודנה מחושבת בשעות אלה, ממשיכה הלחימה כרגיל בחזית הדרומית, וכחות צה"ל ממשיכים לפעול בח'אן יונס (אוגדה 98) וברפיח (אוגדה 162). ברומא מתקיימים כעת המגעים בין ישראל לבין החמאס לקראת עסקת חטופים, שתוביל לשחרור חלק מ-115 החטופים הנמצאים כעת ברצועה (מהם יותר מ-40 שאינם בין החיים), בתמורה למחוות מצד ישראל – בהתאם ל'מתווה ביידן' שהוצג לפני מספר חודשים, ואליו התחייבה ישראל.
ראש המוסד, דדי ברנע, טס לרומא על מנת להיפגש עם ראש ה-CIA ובכירים קטאריים ומצריים, ובאמתחתו מספר נקודות חדשות שהותוו בידי ראש הממשלה עם סיום ביקורו המדיני בארצות הברית. הנקודות מבהירות עקרונות לגביהן נשמעו לאחרונה ספוקולציות אודות ויתורים משמעותיים של ישראל, ונועדו להבהיר: ישראל לא תתיר שיבת חמושים לצפון הרצועה; צה"ל יישאר בציר פילידלפי, לפחות בשלב הראשון של העסקה; וישראל תקבל רשימה של החטופים שישוחררו לפני הוצאת העסקה לפועל.
נקודות אלה אינן חורגות ממתווה ביידן ומהעסקה כפי שקודמה עד כה, אך מבהירות לחמאס שאל לו לצפות מישראל לוויתורים בתחומים אלה. גורמים מסוימים הביעו חשש שחמאס לא יקבל את הנקודות של ישראל, או שהמתווכות בכלל לא יעיבירו אותן הלאה מחוסר תקווה לקבלתן בידי חמאס. ייתכן שנתניהו איננו חושש מכך שישראל תוצג בתור הצד שבולם את המו"מ, בזכות הקרדיט המדיני שהרוויח בביקור האחרון בארה"ב. גם גורם בפמליית ראש הממשלה סר כי הפעלת לחץ על נתניהו רק תגרום להרחקת העסקה, וכן כי הכל מתואם היטב עם ארה"ב: "ככל שהעמדות שלנו יהיו אחידות עם האמריקנים כך נגדיל את הסיכוי לשחרור החטופים."
