ברקע המאמצים להגעה לעסקת חטופים כוחות צוות הקרב של עוצבת הקומנדו, בפיקוד אוגדה 98, פועלים במרחב חאן יונס שבדרום רצועת עזה במסגרת מבצע 'מרכבות גדעון'.
כחלק מהפעילות ההתקפית במרחב, בשיתוף לוחמי יהל"ם ובהכוונה מודיעינית על הימצאות תשתיות תת-קרקעיות של חמאס במרחב, הכוחות איתרו והשמידו מנהרה באורך של כקילומטר.
במהלך סריקות שבוצעו במרחב המנהרה טרם השמדתה, הכוחות זיהו מספר מחבלים שהתבצרו במנהרה וחיסלו אותם. התוואי התת קרקעי שימש את ארגון הטרור חמאס לפעילות טרור, תוך ניצול ציני של תשתיות אזרחיות במרחב בו הוא ממוקם.
